Вчені відносять хетський мову до розряду анатолійських мов, віднесених до індоєвропейської групи. З усіх мов, представлених у ній, він є найбільш старим з записаних в письмових джерелах. Поширений він був на більшій частині території Малої Азії, і, починаючи приблизно з 17 століття до н. е .. він був найбільш популярним в державі Хетів. У найдавніший період його розвитку він зазнав серйозного впливу з боку мов хурритів і аккадців.
Хетський мова пережила в ході свого розвитку пройшов через кілька основних періодів – стародавній (17-15 століття до н. е..), середній (15-14 століття до н. е..) і новий (14-12 століття до н. е..). По всій видимості, ассірійці досить жваво торгували з ними, так як у древніх текстах також зустрічаються слова з мови хеттів, найдавніші з таких текстів були створені в 20 столітті до н. е., задовго до утворення Хетського держави. Вперше тексти, складені виключно на хетській мові, з’явилися з 17 століття до н. е.., самі «нові» датується 12 століттям до н. е. Значна частина таких документів зберігалася бібліотеках, створених при Новому царстві. Сюди ж увійшли копії стародавніх хетських пам’яток.
Для письма хетти використовували клинопис, яку перейняли у аккадців. Останні записи хетти склали 1180 р. до нашої ери., після цієї дати їх держава впала під ударом які прибули з-за моря переселенців. В результаті мова хетів був витіснений лувійською. Безліч прикладів писемності хетів було знайдено в руїнах палацу царя, в місті Хаттуса на початку 20 століття, інші таблички та інші записи були виявлені в Угарите і Амарне. Крім того в Машате вдалося знайти велике сховище письмових документів хетів.
У 1921 році Е. Форрер озвучив припущення про те, що хетський мову став першим відокремився від праиндоевропейского мови. Своє припущення він обґрунтовує тим, (пізніше ця гіпотеза була названа індо-хетської), що мовою хеттів присутня безліч архаїзмів хеттської мови, у ньому не було жіночого роду, подвійних чисел у іменників, а також багатьох інших елементів. Пізніше цю гіпотезу підтримав Е. Стертевант.
Після падіння Новохеттского царства все держава розділилося на безліч дрібних князівств, і, по всій видимості, деградувало. Прибулі з-за моря народи поволі витісняли хетське культуру, і для всього стародавнього Близького Сходу вона просто непомітно зникла, без пов’язаних з цим великих битв або катастроф. З часом хетський мову перестав використовуватися, і зберігся лише на табличках.