Багато твори Середніх Віків, що відносяться до раннього Середньовіччя, були створені невідомими авторами, так як Церква засуджувала всілякі особисті досягнення, і вважала всі твори мистецтва творінням Божим, а значить, ні до чого, щоб миряни позиціонували себе як автори цих творів. Таким чином, практично вся творчість тих часів було анонімним.
Грубо розділити середньовічне мистецтво можна на три періоди. Ранньосередньовічні мистецтво ставилося до 5-10 століть. З 11 по 12 століття тривав романський період, а останній, готично, тривав до 15 століття. Найбільш розвиненим видом мистецтва в Середні століття була церковна і замкова архітектура, і всі інші види мистецтва в першу чергу були пов’язані з Церквою, яка довгий час забороняла індивідуальне і «мирське» творчість. У зв’язку з цим найбільш величні будови тих епох – церкви й собори, найвідоміші приклади образотворчого мистецтва – розпису на їх стінах, а ранні музичні твори Середніх Віків – церковні хорали.
Найбільш давнім прикладом церковної архітектури вважається римська базиліка святого Петра, побудована ще в 324 році. Більш пізнім церковною спорудою стала Аахенская Палатинська капела, вибудувана при Карлі Великому з 792-805 року. Архітектурні твори в романському стилі почали будуватися в 10 столітті, типовий зразок такого мистецтва – церква абатства святої Марії біля озера Лаах в Німеччині. У цей же період були збудовані такі архітектурні пам’ятники, як Десятинна церква і храм Софії Київської у Київській Русі. Верхи західноєвропейської архітектури тих часів вважається собор Паризької Богоматері.