Релігія цивілізації майя була духовною основою їх культури, що, втім, спостерігалося і в інших стародавніх культурах. Згідно з поданням майя, світ являв собою складне утворення, яке служило вмістилищем для багатьох священних сил. Це одна з причин, по яких пантеон майянських богів «населяло» безліч різних богів. Десятки різних божеств можна умовно поділити на групи, залежно від «спеціалізації». Боги майя відповідали за воду, полювання, вогонь, зірки, смерть і практично за всі природні явища. У пантеоні майя головним серед божеств були бог блискавки, бог Сонця і бог кукурудзи. Тобто, найважливішими для них було те, чого майя боялися найбільше, і те, що дарувало їм можливість вижити.
Згідно з релігійними уявленнями майя, життя і смерть були пов’язані, вони утворювали вічний кругообіг, «коло життя». З цієї причини боги травня були подвійними, і часто містили в собі різні початку – любов і ненависть, землю і небо, і так далі. При цьому майя вірили в свого роду рай і пекло – в залежності від того, які людина вчиняв діяння за життя, після смерті він потрапить в край вічного блаженства, або в метналь – вічно холодний край, населений демонами. Як видно, на відміну від християнського пекла лише в стихії – холод, замість вогню.
Релігія майя передбачала складні ритуали, в тому числі і жертвопринесення. В жертву майя приносили найбільш красивих дівчат, що, за їх уявленнями, дозволяло забезпечити їм вічне життя. Майя вважали, що світом боги правлять по черзі, через рік або декілька років. До початку правління кожного бога майя поміщали його статуї у храмах і площах до тих пір, поки не закінчиться їхній термін правління. Цілком можливо, саме із-за цієї особливості у майя було чотири різних столиці.