Скарби стародавніх майя не надто відомі світу. Найбільш очевидною причиною цього можна вважати той факт, що європейці прибули до Америки в 16 столітті, тобто тоді, коли цивілізація майя вже півстоліття як прийшла в занепад. Лише після досліджень археологів світовій науці стало відомо про їх існування. Розкопки дозволили виявити їх твори мистецтва та дізнатися про устрій їх життя.
Ремісники і художники майя творили не для себе і не для втіхи свого погляду – так вони служили своїм богам і володарям. Вироби ритуального значення повинні були бути прекрасними, так як в першу схвалити їх повинні були боги. Вироби майя могли бути створені з глини або каменю, їх шліфували або вирізали, та фарбували в різні кольори. Часто їх скульптури, статуетки були покликані зобразити самих богів, при цьому зустрічалися зображення людей і тварин. При цьому всі художні елементи мали своє власне значення. Майя створювали мозаїчні похоронні маски, прикрашені нефритом для того, щоб забезпечити пішов правителю вічне життя в потойбічному світі. Розписні страви «вбивали» проробляючи в них дірки, це дозволяло їм також вирушати в загробний світ.
Сьогодні багато скарби стародавніх майя входять до складу експозицій музеїв світу, або ж потрапили в приватні колекції. Цілком можливо, частина їх так і не була знайдена, адже розкопки на стародавніх містах майя ведуться і по сей день. Цікаво, що всі свої вироби, що відрізняються складністю та точністю, вони створювали, не використовуючи звичних європейським майстрам інструментів з металу або гончарного кола. Без всього цього вони створювали прекрасні речі, багато з яких мали і практичне застосування. Традиції майя наказували їм створювати предмети з певною формою або орнаментом, хоча творчість майя не було укладено в жорсткі рамки. Кількома рухами художники майя вміли висловити грацію юнаки в танці або звіра в стрибку.
Мистецтво майя дозволяло передати їх дії, і навіть емоційний фон. Вони працювали в натуралістичному і одночасно інформативному стилі, передаючи і жорстокість, і гумор і ніжність в своїх творіннях. Створені невідомими майстрами вази, маски, прикраси, статуетки та інші твори мистецтва зуміли дожити до наших днів. Вони дозволяють ознайомитися сучасним людям з їх світом, вираженому в невигадливих, і одночасно складних зображеннях.