У кінці 9 століття в східній Європі сформувалося і зміцніло нова могутня держава – Київська Русь. Центрами, навколо якого воно утворилося, стали Київ і Новгород. Ці два великих культурних і торгових центру дозволили об’єднати слов’янські племена у дві основні групи. На півночі зосередилися словени, кривичі, а також вихідці з неспоріднених племен і варязькі переселенці. На півдні проживали племена полян, сіверян і в’ятичів. Ці дві основні групи були об’єднані в єдину державу з захопленням новгородським князем Олегом Києва.
Русь у 10-му столітті, коротко описана в цьому розділі, почала активно розвиватися. Територія Русі стала масово забудовуватися містами, в 903 році, згідно з літописом, був заснований місто Псков. Князь Олег, який захопив Київ, не став зупинятися на досягнутому, і зробив військовий похід проти Візантії. Вражені греки поспішили укласти договір з русичами, який дав можливість купцям з Київської Русі здійснювати торгівлю в грецьких містах без оплати мита. З 912 року князем став Ігор, син Рюрика, його правління тривало до 945 року. У 941 році і 944 році він здійснив нові походи проти візантійців, однак вони були невдалими, і купці Русі втратили можливість торгувати без мита. Це викликало смуту в державі, і в 945 році Ігор був убитий древлянами. Після цього кермо правління взяла на себе його дружина, єдина княгиня на Русі – Ольга. Вона вгамувала древлян, і спалила їхню столицю Іскоростень (сучасний білоруський місто Коростень).
У 964 році до влади прийшов син Ольги Святослав, який здійснив ряд успішних походів проти сусідніх держав, і відбив навалу хазар. Однак зі сходу прийшли нові вороги – печеніги, в одній з битв з якими Святослав був убитий. Після нього залишилося троє синів, що вступили в міжусобну боротьбу один з одним. Переможцем, врешті-решт, вийшов новгородський князь Володимир, згодом прозваний Великим. Саме його правління принесло на Русь найбільш значущі події в десятому столітті. При ньому була проведена спроба уніфікації слов’янського релігійного культу, пізніше він, для укладення вигідного договору з Візантією, вирішив запровадити на Русі нову релігію – Християнство. Ця подія визначила шлях, яким стала розвиватися Київська Русь, і всі інші держави і народи, утворилися і проживають на її території. При цьому Володимир проявив себе як талановитий правитель і полководець, при ньому було відображено вторгнення половців, а впровадження нової віри було проведено м’яко і без серйозних потрясінь.