Офіційною датою хрещення Київської Русі вважається 988 рік, саме тоді нова релігія в Києві була прийнята в якості нової офіційної. Однак причини хрещення Русі, коротко описані в даному розділі, виникли набагато раніше. Тільки вагомий привід міг змусити князя Володимира Великого піти проти старої релігії, і прогнати її затятих послідовників. Прихід Християнства на Русь був поступовим, і почався ще в 10 столітті. Як відомо, княгиня Ольга, якій Володимир припав онуком, була християнкою. Згідно з однією легендою Християнство на Русь приніс апостол Андрій, в інших йдеться про те, що сам Володимир вирішив ознайомитися з релігіями інших країн, і вибрав вподобану.
Проте вчені схильні вважати, що головною причиною для такого кроку була політика. Руські купці досить часто хрестилися для того, щоб їм було легше здійснювати свою торговельну діяльність у Візантії. Багато воїни з дружини київських князів поверталися назад хрещеними.
У 10 столітті Київська Русь була досить могутньою державою феодального типу, в якому на високому рівні знаходилося ремісниче мистецтво, і яке активно вело торгівлю з сусідніми державами. Однак держава було роз’єднаним, що призводило до частих міжусобиць. Русі було потрібно щось, що дозволило б об’єднати всі князівства, і для Володимира, який переміг своїх братів у боротьбі за престол, віра в єдиного Бога стала ключем до побудови могутньої та єдиної держави. Крім того, були налагоджені дружні зв’язки з Візантією та іншими європейськими державами, однак для більш тісного партнерства потребувалося введення Християнства в якості єдиної ідейної платформи.
Не випадково нова віра прийшла саме з Візантії. Незважаючи на те, що Київ здійснював походи на Царгород, візантійську столицю, обидві держави мали тісний зв’язок між собою. До того ж, якщо служителі культу слов’янських богів мали певну незалежність, то церква була підпорядкованої державі структурою. Для князя це було зручним, так як йому не загрожувала постійна боротьба з церковниками. Православ’я стало більш привабливим для Київської Русі, ніж католицизм, з причини свого «зручності» – народ не був змушений вчити молитви на абсолютно незнайомою мовою, яким була для них латинь, усе богослужіння можна було здійснювати на своїй мові. Візантія також отримала певні вигоди від хрещення Русі – вона отримала потужного союзника, розширила сферу впливу, і отримала можливість наймати варягів у свою армію. Так можна описати причини хрещення Русі коротко.