Київська Русь в роки свого розквіту була однією з наймогутніших держав у Європі. Тому не дивно, що згодом в істориків з’явився інтерес дослідити причини роздробленості Русі, коротко описані в даному розділі. Основною причиною, за якою Київська Русь втратила свою могутність, стала велика кількість нащадків князя Рюрика, засновника однієї з наймогутніших російських династій. З кожним поколінням кількість представників цієї династії збільшувалася. Правлячі князі розділяли свої землі між своїми синами, які згодом починали війни один з одним. Такі порядки були присутні серед київських князів з самого заснування Київської Русі, і уникнути роздробленості аж до 12 століття вдавалося лише за рахунок авторитетності приходили до влади князів, таких як Володимир Великий чи Ярослав Мудрий.
Однак причини роздробленості Русі коротко пов’язувати виключно з роздачею земель своїм синам не можна. Окремі князівства мали економіку, не залежну від сусідніх, майже у всіх них вироблялося все, що потрібно жителям князівства для існування. Тому місцевим князям було досить легко відокремитися від центру в Києві, тим більше що їх підтримували бояри. У кожному місті боярське стан добивався підтримки з боку місцевого князя, і саме підтримувало його у всіх починаннях. Лише коли відділення від центру стало стійким, бояри почали боротися проти місцевих князів, і в кожному князівстві встановився свій власний порядок. Підігріло внутрішню боротьбу і відсутність спільного ворога, проти якого Русь могла б об’єднатися. Лише в 13 столітті в ролі такого супротивника виступила Золота Орда, проте до того моменту роздробленість Русі вже остаточно знесилила практично всі князівства.
Ослаблення центру Київської Русі, міста Києва, також стало тією причиною, з якої місцеві правителі поспішили створити самостійну державу. Території, прилеглі до Києва, часто ставали об’єктом нападу кочових племен, тому з часом, в результаті постійних війн і відтоку населення в більш спокійні місця, населення всього регіону істотно знизилося. Це спричинило за собою економічне відставання Києва від інших земель Русі. Тим не менш, незважаючи на розбрат в лавах князівств Київської Русі, народові вдалося зберегти загальні традиції, мову і культуру.