Протягом всього періоду, яке тривало з 5 по 15 століття, одяг Середніх Століть постійно змінювалася. Вона переходила від простого романського стилю до більш вишуканому готичному. Мода на одяг змінювалася під впливом тих чи інших соціальних, економічних чи політичних чинників. Звичайно ж, дозволити собі дорогий одяг могли тільки знатні городяни.
Суспільство в Середні століття було чітко структуроване, і одяг людей часто визначала статус людини. Селянин, навіть раптово отримав багатство і змінив свій соціальний статус, не міг носити оксамитову або шовковий одяг, так само як і його дружина не могла носити багате плаття. Лише знатні люди могли дозволити собі подібну одяг, а не лише багаті. Торговці або ремісники могли розбагатіти, проте їм не можна було походити по зовнішньому вигляду на представника знатних родів. Між знатними і простими людьми була ціла прірва.
Бідні люди одягалися в простий одяг, форма їх одягу визначалася не модою, але практичністю. Вона певною мірою нагадувала шати своїх панів, проте виготовлялася з дешевих тканин, і не прикрашався. Тому не дивно, що дрібні феодали мало відрізнялися з виглядом від своїх підлеглих. У ранній період більш поширеним був романський стиль. У ньому люди намагалися копіювати стиль, поширений в Римській імперії, при цьому додаючи елементи, властиві тим чи іншим варварським народам. Чоловічий та жіночий одяг складався з двох тунік, що надягають один на одного. Чоловіки носили одяг, схожий на штани і шоссы – щось на зразок панчіх із зав’язками у стегна. Такі ж, тільки доповнені прикрасами, носили і жінки.
З часом, чоловічий одяг в Середні Століття змінювалася. Цьому сприяли нові військові традиції, що передбачають носіння важких лат, а також походи в Святу землю – хрестоносці принесли чимало нового зі сходу. Одяг чоловіків стала такою ж довгою, як і у жінок, з’явилася мода на носіння довгого волосся. Жінки ж почали застосовувати косметику, і навчилися фарбувати волосся. Все це жодним чином не схвалювалося церквою, однак її консерватизм не зміг зупинити нову моду.
Саме в Середньовіччі склалося таке соціальне поняття як мода, воно розвинулося при бургундському дворі. Діжон, головний бургундський місто, став свого роду центром моди середньовіччя, забравши цей титул у Франції.