Писемність Фінікії
Поява алфавітного письма в Фінікії стало одним з поворотних моментів в історії Стародавнього Сходу. Згідно з дослідженнями істориків, воно вперше з’явилося в 13 столітті до н.е., по всій видимості, саме цей лист стало основою, на якій згодом було створено лист стародавніх греків і римлян. Латиницею користуються по всьому світу і по сей день, тому внесок фінікійців у світову культуру можна назвати неоціненним.
Фінікійська писемність була консонантной, це означає, що вони для запису своїх слів застосовували тільки приголосні звуки, при цьому читач міг сам вирішувати, які голосні використовувати. Запис тексту проводилася справа наліво. Складно сказати, чи був алфавіт фінікійців найпершим у світі, однак саме писемність Фінікії стала тією основою, на якій сформувалася велика частина сучасних письмових систем. Історики поки не можуть прийти до згоди в питанні часу походження цієї мови.
У 1922 році археологи, проводячи розслідування в Біблі, виявили саркофаг правителя Ахірама, на поверхні якого був висічений напис на мові фінікійців. П’єр Монте, знайшов саркофаг, і інші дослідники, порахували, що його створили в 13 столітті до н. е.., проте в кінці минулого століття Гібсон встановив, що напис була створена у 11 столітті до н. е. Разом з тим, у саркофазі була і посуд, що відноситься до 7 ст. до н. е., тому ніхто не може сказати з упевненістю, коли саме зародився фінікійський мову.
Поява алфавітного письма в Фінікії не ознаменувало появу першої фонетичної запису листа, ця заслуга була віднесена до шумеру. При цьому символи фінікійців нагадують скандинавські руни за своїми формами, і абсолютно відрізняються від прийнятої в Передній Азії клинопису. Це явище деякі вчені пов’язують з так переселенням так званих «народів моря».
У кінці 13 століття до н.е. з-за моря в Передню Азію прибуло безліч різних народів, які послабили існуючі там держави, і створили свої власні. Завдяки цьому Фінікія змогла проіснувати близько чотирьохсот років самостійно, хоча до цього місцеві міста завжди були частиною тієї чи іншої держави.
Найбільш ранні сліди застосування алфавітних лінійних письмових систем були віднесені до 19 столітті до н. е., історики змогли виявити так протохаанейский і протосинайский алфавіти. Автори цих алфавітів спробували поліпшити давнє піктографічний лист, в них використовуються спрощені піктографічні моделі, проте кожен символ отримав фонетичне зміст. Для запису звуку було використано спрощена піктограма, що зображає предмет, назва якого починається з тієї чи іншої літери.
Писемність Фінікії стала свого роду переворотом в стародавньому світі, завдяки їй писемність стала доступною для більшої частини населення. У першому варіанті для читаючих був свого роду підказки, які полегшували його розуміння. Простота такий писемності дозволила їй отримати широке поширення по великим територіям, на яких проживали народи западносемитской групи. Крім того, такий лист можна було заносити на різного типу поверхні, в той час як клинопис в більшості випадків заносили тільки на глиняні таблички. Гнучкість створеної фінікійцями фонетичної системи дає можливість використовувати її для запису текстів на мовах, що належать до інших мовних груп. Таку систему швидко адаптували під свої потреби греки, а потім подібну стали використовувати римляни.