У кінці 13 століття до н.е. внаслідок навали «народів моря», що ослабив Єгипет, Ассірію і царство Хетів, постійно воюють за владу на Близькому Сході, міста стародавньої Фінікії зуміли звільнитися і стати самостійними. Однак їх об’єднання під рукою одного правителя так і не відбулося – Фінікія, тонка смуга суші уздовж східного узбережжя Середземного моря, являла собою кілька міст-держав. Всі вони були самостійними, і лідерство в регіоні могло бути лише абстрактним – жодне місто не мав прямої влади над іншим.
В результаті потрясінь, що сталися на рубежі 13 і 12 століть до н. е., Сидон був розграбований, і втратив негласне лідерство серед фінікійських міст. Наймогутнішим серед решти став Тир, який протягом 400 років незалежності Фінікії від сторонніх держав, досягла великого розквіту. Його пік припав на середину 10 століття до н. е.., за панування царя Хірама I, що жив у часи Соломона. Місто був істотно розширений, острів, на якому стояла його частина, було штучно розширено, а в самому місті виявили джерело питної води, тому місто міг майже не боятися зовнішніх загроз.
У цей період багатіли практично всі міста стародавньої Фінікії. Вони ніколи не вели великих воєн, покладаючись на торгівлю і дипломатію. Основою економіки фінікійців були торговельні зв’язки, рибальство і видобуток корисних копалин в Ліванських горах. Тут росли цінні породи дерева, фінікійці активно торгували деревиною, вовною, унікальною пурпурною фарбою, склом. Також вони перепродували товари з інших країн і з своїх колоній. Однак головною статтею доходу для них була работоргівля. Рабовласницький лад зберігався у Фінікії на протязі всієї її історії. Грецькі історики повідомляли про успішних рабських повстань в Тирі, однак порядку речей вони не змінювали.