Багато народів стародавньої Америки вражали своїми архітектурними здібностями – не володіючи колесом або іншими технічними пристроями, що вони зуміли вибудувати монументальні храми, міста і піраміди, піднімаючи багатотонні кам’яні блоки на велику висоту. Однак саме майя можна назвати найбільш умілими архітекторами Мезоамерики. Архітектура стародавніх майя у всій матеріальної культури цього народу розвинулася найкраще. Житлові приміщення майя часто зводили на штучних підвищеннях, вони були прямокутними, і завжди створювалися з каменю. Дахи при цьому могли бути з соломи.
Піраміди майя являли собою їх релігійні центри. Точніше, самі піраміди були всього лише платформою для, власне, храмів – майя докладали чимало зусиль для того, щоб підняти свої культові споруди якомога вище до неба. Самі храми в більшості випадків мали квадратну форму і товсті стіни, тому всередині місця залишалося мало. Найчастіше такі споруди були прикрашені численними зображеннями і скульптурою. Дослідження археологів підтвердили, що майя встановлювали нові стели кожні п’ять років, і кожні 52 роки вони проводили нову облицювання пірамід. Цю традицію після них успадкували і тольтеки, а потім і ацтеки.
Архітектура стародавніх майя таїть у собі багато секретів. Вчені досі б’ються над питанням, як щодо цього примітивного народу, незнайомому з технологічними пристосуваннями, якими могли похвалитися народи Старого Світу, вдалося створити свої величні міста і монументальні піраміди. Не кажучи вже про те, що вони, по всій видимості, мали цілком точне уявлення про будову Сонячної Системи, і розуміли принцип поширення звукових хвиль. Крім того, їм вдалося навіть створити щось на зразок 3D-зображення – кожен день весняного рівнодення піраміда Ель-Кастильйо при заході відкидає тінь, яка рухається по місту, немов жива змія.