Чималий інтерес становить тема самого довгого і короткого дня в році. Виявляється, відповідь на це питання має досить цікаву історію.
Здавна такі дні грали важливу роль в річному циклі з причини того, що життєвий уклад людей залежав від астрономічних явищ. У зв’язку з цими днями почали виникати різні обряди та свята. Представлене явище стало називатися днем сонцестояння, яке постає в літньому і зимовому виді.
Літнє сонцестояння
Дане явище характеризується початком літа, коли найвища точка над горизонтом досягається сонцем. Дата літнього сонцестояння є плаваючою і має пряму залежність від півкулі і наявності високосного року.
За умови наявності у році 365 днів літнє сонцестояння в північній півкулі припадає на 20 червня. При наявності 366 днів у році — на 21 червня. Найдовший день високосного року південного півкулі припадає на 22 грудня, а звичайний рік — на 21 грудня.
Найдовший день передбачає наступ найкоротшої ночі, яка, за слов’янськими повір’ями, володіла чарівною силою:
— цілющі рослини посилювали свою користь багаторазово;
— гадавшим дівчатам відкривалися образи майбутніх наречених.
Приймати водні процедури у водоймах до цього дня було не можна, з причини того, що вода була наповнена чортами. Під час літнього сонцестояння рис йшли до початку серпня, що дозволяло купатися і обливатися водою цілий день.
Зимове сонцестояння
Із закінченням літнього сонцестояння день поступово зменшується за рахунок того, що сонце починає досягати своєї низької точки. Тоді відбувається зимове сонцестояння, якому характерні найкоротший день і найдовша ніч.
Найкоротший день північного півкулі припадає на 21 або 22 грудня, а в південному — 21 або 22 червня. Дата зимового сонцестояння залежить від високосного року.
Здавна до цього явища був приурочений свято під назвою «Каляда», який був приурочений Святкам на Різдво. В цей день було прийнято пекти різні солодощі й наїдки, а потім пригощати ними приходили дітей.
