Короткий зміст:
- Де збирати іван-чай
- Коли проводити збір іван-чаю
- Як проводити збір іван-чаю
- Як заготовлювати іван-чай
- Як ферментировать іван-чай
Рослина іван-чай наділене великою кількістю чудових властивостей. Воно допомагає в боротьбі з багатьма хворобами, є хорошим антиоксидантом, а також смачним тонізуючим напоєм. Однак щоб іван-чай не втратив всі свої корисні властивості, його необхідно правильно зібрати і заготовити.
Де збирати іван-чай
Щоб заготовлений іван-чай приніс вам тільки користь, для його збору необхідно знайти максимально екологічне місце. Вибирайте зони розташовані далеко від залізних 
доріг, автомагістралей і промислових підприємств. Тільки у цьому випадку вам вдасться зібрати, незіпсоване шкідливими викидами і хімікатами, сировину.
Зростає іван-чай в добре освітлених сухих місцях. Це можуть бути великі галявини, узлісся, ділянки вирубаного або згорілого лісу. Зазвичай, рослина займає досить великі області і в період цвітіння схожий на величезний килим, витканий з бузкових квітів. Якщо ж ви зустрінете схожу траву в більш вологих і затінених місцях, це буде не іван-чай, а його близькі родичі – кипрей мелкоцветный або болотний. Ці рослини теж можна використовувати в лікувальних цілях, проте вони мають дещо інше дію і непридатні для приготування чаю. Їх відмінна риса – дрібні фіолетові квіти. Також, іноді, іван-чай можна сплутати з кипреем лісовим чи волохатим. Дані трави в лікувальних цілях взагалі не використовуються, тому збирати їх не варто. Вони відрізняються маленькими пурпуровими з червоним відтінком квітками і невеликою висотою, зазвичай, не більше 15 див.
Коли проводити збір іван-чаю
Для заготівлі, збір іван-чаю необхідно проводити тільки, тоді, коли рослина цвіте. На жаль, точний період його цвітіння назвати складно, оскільки на це здатні впливати погодні умови і клімат області, в якій він росте. Наприклад, у південних регіонах Росії рослина зазвичай цвіте з кінця червня і до половини липня, ну а в північних – з середини липня і до середини серпня або навіть до вересня. Тому, щоб не упустити момент, краще заздалегідь підібрати місце збору.
Як проводити збір іван-чаю
Лише невеликі червоні бутони розкриються, можна сміливо починати збирання і заготівлю іван-чаю. Щоб повністю не знищити цінна рослина, його рекомендується або обрізати на відстані десяти-п’ятнадцяти сантиметрів від землі, або зривати тільки його листя. Щоб спростити собі завдання по збору листочків можна використовувати наступний спосіб: злегка затисніть стебло між пальцями і проведіть ними зверху вниз, збираючи сировину в руку. Однак багато хто не рекомендують обриваємо листочки відразу, так як вони можуть зім’яти і втратити смакові якості, тому рослина все ж краще обрізати.
Як заготовлювати іван-чай
Щоб напій, приготований з іван-чаю, був пахучим і смачним, його необхідно правильно заготовлювати. Спочатку слід акуратно обірвати листочки, потім промити їх під проточною водою і викласти в тіні рівним шаром, близько трьох-п’яти сантиметрів на чистий папір (використовувати газети не рекомендується). У такому вигляді сировина повинна постояти близько доби, при цьому його слід іноді перевертати і ворушити. За цей час воно має стати подвявшим і м’яким, але ніяк не сухим. Якщо листочки пересохнуть, то ви вже не зможете з них приготувати хороший напій, оскільки в них не встигнуть сформуватися речовини, що додають чаю особливий колір, смак і аромат.
Як ферментировать іван-чай
Далі, для успішного виготовлення іван-чаю, сировину необхідно ферментировать. Для цього листочки потрібно скрутити між долонями так, щоб вони утворювали трубочки. Потім їх слід скласти у відповідну ємність, наприклад, емальовану 
миску або каструлю, накрити чистою вологою тканиною і поставити в досить тепле, але не дуже спекотне місце. В середньому температура повинна становити 25-27 градусів. В такому стані сировину витримується від восьми до двадцяти годин. Чим довше листя будуть настоюватися, тим краще вони ферментується, змінюючи аромат з трав’янистої на приємний квітковий. Однак тримати довше зазначеного часу теж не можна. Просто контролюйте процес, а коли отримаєте бажаний результат, приступайте до сушіння.
Листя іван-чаю можна сушити в тіні на свіжому повітрі або в духовці при мінімальній температурі. Для сушіння в духовій шафі, після ферментації сировину необхідно дрібно порізати, потім викласти на деко, застелене пергаментом і відправити в духовку на 40-45 хвилин. Висушені листя необхідно зберігати в герметичних ємностях, наприклад, у скляних або бляшаних банках з щільними кришками.
