Війна 1812 року, коротко кажучи, стала для Російської імперії самим важким і важливим подією XIX століття. У російській історіографії вона отримала назву Вітчизняна війна 1812 року.
Як же так вийшло, що Франція і Росія, які були пов’язані дружніми відносинами і були союзниками протягом багатьох років, стали супротивниками і почали військові дії одна проти одної?
Основна причина всіх військових конфліктів того часу з участю Франції, в тому числі і війни 1812 року, коротко кажучи, були пов’язані з імперськими замашками Наполеона Бонапарта. Який прийшов до влади завдяки Великої французької революції, він не приховував свого бажання поширити вплив Французької імперії на як можна більше число країн. Величезне честолюбство, чудові дані полководця і дипломата зробили в короткий термін Наполеона правителем практично всієї Європи. Незадоволений таким станом речей, Росія вийшла з союзу з Францією і долучилася до Англії. Так колишні союзники стали супротивниками.
Потім в ході невдалих воєн союзників з військами Наполеона, Російська імперія була змушена піти на мирну угоду з Францією. Так був підписаний Тільзітський мир. Головною його умовою було підтримання Росією континентальної блокади Англії, яку Наполеон хотів таким чином послабити. Влади Російської імперії хотіли використовувати це перемир’я як можливість накопичення сил, оскільки всі розуміли необхідність подальшої боротьби з Наполеоном.
Але блокада загрожувала російській економіці, і тоді російські власті пішли на хитрість. Вони стали вести торгівлю з нейтральними країнами, через які продовжили торгувати з Англією, використовуючи їх як посередників. При цьому Росія формально не порушувала умов миру з Францією. Та обурювалася, але нічого вдіяти не могла.
Війна 1812 року, коротко про причини
Причин, по яких стало можливе ведення воєнних дій безпосередньо між Францією і Росією, було чимало:
1. Невиконання Росією умов Тільзитського мирного договору;
2. Відмова видати заміж за імператора Франції спочатку сестри Олександра I Катерини, а потім Анни;
3. Франція порушувала домовленості Тільзитського миру, продовжуючи окупацію Пруссії.
До 1812 року війна стала неминучою очевидністю для обох країн. І Франція, і Росія спішно готувалися до неї, збираючи навколо себе союзників. На боці Франції були Австрія та Пруссія. Союзники Росії – Великобританія, Швеція та Іспанія.
Хід військових дій
Війна почалася 12 червня 1812 року з переправлення армії Наполеона через прикордонну річку Німан. Російські війська були розділені на три частини, оскільки про точне місце переходу кордону ворогом не було відомо. Французькі війська перейшли її в районі армії під командуванням Барклая-де-Толлі. Бачачи величезну чисельну перевагу супротивника і прагнучи зберегти свої сили, він наказав відступати. Арміям Барклая-де-Толлі і Багратіона вдалося з’єднатися біля Смоленська. Там відбувся перший бій у цій війні. Місто російським військам відстояти не вдалося, і вони продовжили у серпні відступ вглиб країни.
Після невдачі російських військ під Смоленськом у боротьбу проти армії Наполеона вступив народ. Почалися активні партизанські дії жителів країни проти ворога. Партизанський рух зробило величезну підтримку армії у боротьбі проти французьких військ.
У серпні головнокомандуючим російськими військами став генерал М. Кутузов. Він схвалив тактику його попередників і продовжив організований відступ армії до Москви.
Під Москвою, біля селища Бородіно, відбулася найзначніша битва цієї війни, повністю развенчавшее міф про непереможність Наполеона – Бородинська битва. Сили двох армій до того часу були майже однакові.
За підсумками Бородінської битви жодна сторона не могла назвати себе переможницею, але французькі війська були сильно виснажені.
У вересні, за рішенням Кутузова, з яким був згоден Олександр I, російські війська залишили Москву. Почалися морози, до яких французи не були звичні. Фактично замкнені в Москві, армія Наполеона була повністю деморалізована. Російські ж війська, навпаки, відпочили і отримали підтримку продовольством, зброєю і добровольцями.
Наполеон приймає рішення про відступ, яке незабаром переростає в втеча. Російські війська змушують французів відступати повністю розореної ними ж Смоленської дорозі.
У грудні 1812 року армія під командуванням Наполеона остаточно покинула територію Росії, і війна 1812 року завершилася повною перемогою російського народу.