Одним з ключових подій Великої Вітчизняної Війни стало Смоленська битва, коротко описуючи його, історики з’єднують воєдино всі бойові дії з 10 липня по 10 вересня 1941 року під містом Смоленськ, відбулися між німецькими і радянськими військами.
Німецька група армій «Центр» домагалася оточення радянських військ, і мала намір пробити дорогу на Москву. СРСР виставила проти наступаючих німців дві третини другого стратегічного ешелону, за яким на той момент закріплювалася оборона Зап. Двіни і Дніпра. Німці мали значну перевагу, як в бойовій техніці, так і в кількості солдатів. В ході бою всі бої відбувалися з перемінним успіхом. Частина радянських військ все ж була оточена, однак після підходу підкріплень армій Західного фронту вдалося припинити наступ німців і врятувати своїх товаришів.
У серпні основні бої велися вже ближче до смуги Центр, війська Ф. В. Кузнєцова і А. В. Єременко виявилися відірваними один від одного, і пішли за Дніпро, щоб уникнути оточення. У середині серпня положення змінилося, коли 24-й і 43-я резервні армії під командуванням Г. К. Жукова, за підтримки сил Західного фронту провели успішний контрнаступ, завдавши німцям чималої шкоди. Однак успіх був недовгим, і радянським військам потім знову довелося піти в оборону.
Хоча в ході Смоленської битви радянським військам не вдалося переломити хід війни, і вберегти від захоплення Смоленська, остаточно занепав 29 липня, проте наступ німців все ж було зірвано, і третина військ Німеччини на цій ділянці була знищена. Це була перша реальна спроба радянського керівництва зупинити просування німців, до цього вони практично безперешкодно, з дозволу Сталіна, захопили правобережну Україну і західні регіони Білорусі, саме ці території, що входять до складу Радянського Союзу, найдовше перебували під владою німців.