Однією з найбільш самобутніх різновидів культури і мистецтва є скульптура Стародавнього Єгипту, коротко про яку піде мова в цій статті. Призначення цього виду мистецтва полягало в тому, щоб передати фізичну форму богів і богинь, фараонів. Також зустрічалися скульптурні зображення в гробницях інших єгиптян, переважно знатного походження. До скульптурі можна віднести і виготовлення різних дерев’яних статуеток і фігурок, що зображують не тільки людей і богів, але і тварин.
Щоб коротко розповісти про скульптуру Древнього Єгипту, доцільно розділити її на етапи, що відповідають різним епохам розвитку держави.
В епоху Раннього царства скульптури використовувалися для ритуальних цілей – поклоніння богам. Існувало три центру, де знаходилися найважливіші храми того періоду часу. Вони і стали родоначальниками раннединастической скульптури. Це Абидос, Коптос і Він. Фігури, що зображують людей мали правильні пропорції, були прямолінійними. Особливу увагу приділяли очам, які робили злегка опуклими з орбіт. В якості прикладу можна навести статую, що зображає фараона Хасехема. Всі інші скульптури тієї епохи так чи інакше виконані в такому ж стилі. Майстри прагнули до лаконічності у своїх роботах, крім дрібні, незначні деталі.
Великою кількістю різних скульптур представлена епоха Стародавнього царства. Їх основним призначенням було участь у заупокійному обряді, дослідники виявили величезну кількість статуй в стародавніх гробницях. Деякі з них являли собою портретне зображення покійного, що було пов’язано з релігійними віруваннями єгиптян, вважали, що після смерті життя не закінчується і душа могла повернутися, якщо не муміфіковане тіло, то в скульптуру. В цей час користувалися перевагою постаті, що стоїть, руки якого розташовувалися вздовж тіла, а ліва нога видавалася вперед, символізуючи крок.
В епоху Середнього царства відбувається значна зміна традицій виготовлення скульптур. Це пов’язано з тим, що в період розпаду держави на окремі номи, стали з’являтися школи, які змагаються один з одним. Статуї встановлювалися не тільки в гробницях, але і в храмах. Були поширені зображення сидячої людини, зі схрещеними на грудях руками, або розташованих на колінах. Майстри того часу навчилися зображати тонкі риси обличчя і більш якісно передавати індивідуальність зображуваної особи.
Часи Нового царства ознаменувалися розвитком монументальних скульптур. Серед нововведень, що виникли в той час, виділяють створення групових скульптур, наприклад, зображують чоловіка і дружину. Одним з правителів цієї епохи, фараон Ехнатон, проводив релігійну реформу. Новий світогляд продиктувало свої умови для розвитку скульптури. Фігура передавала практично всі індивідуальні особливості будови тіла людини. Збереглися до наших часів зображення фараона Ехнатона демонструють видовжене обличчя, тонкі риси обличчя, руки і вузьке підборіддя.
Епоха Пізнього царства характеризується тим, що у майстрів з’явилися навички декоративного оформлення скульптур. Також в цю епоху Єгипет був під пануванням інших народів, які надавали свій вплив на розвиток скульптури, але незначне. Навіть перський цар Дарій був зображений в типово єгипетських канонах. Істотні зміни привніс період еллінізму, привнесший в скульптуру м’якість зображення, ліричність.
В цілому, в усі епохи скульптура мала спільні риси – наприклад, чоловіче тіло зображувалося більш темного кольору, ніж жіноче. Зображення богів теж були регламентовані.