Ацтеки мали власну писемність. Вона була досить мало, оскільки їх тексти були пиктографическими – символіка ацтеків була покликана передати зміст тексту через набір зображень. При цьому їхні тексти були настільки примітивні, що їх приблизний зміст можна зрозуміти і без знання мови ацтеків. При цьому власні імена записані ієрогліфами, що мали певну фонетичну структуру.
Ацтеки також мали свою власну двадцатеричную систему числення. Цифри вони записували у вигляді рядів точок, при цьому в найбільш старих манускриптах було виявлено цифри, які відображаються через комбінації крапок і рисок. Ця система була досить примітивною, однак для позначення дат календаря її було цілком достатньо, тим більше що в ацтекськім календарі рік ділився на 18 місяців, в кожному з яких було по 20 днів. Кожен рік доповнювався кількома «нещасливими днями».
Коли ацтекська імперія стала великою, захопивши великі землі, в ацтеків з’явилася велика кількість данників. Оскільки згідно з договором трьох міст вся данина мала поділятися між містами Теночтітлан, Тлакопан і Тескоко, ацтекам довелося вдосконалити свою систему числення. Були створені нові ієрогліфи ацтеків, що позначали числа 20, 400 і 8000. Щоб записати, наприклад, число 500, ацтеки з’єднували перо (цифра 400) і п’ять прапорів (цифра 20) однією лінією.
Для позначення днів і місяців у сонячному календарі 365 днів, 18 місяців) і в ритуальному календарі (260 днів) використовувалися свої символи. Кожен день мав свою назву, пов’язане з твариною, рослиною або природним явищем. Сонячний і ритуальний календар з’єднувалися в 52-річний цикл, в кінці якого ацтеки очікували великої катастрофи.
Для написання власних імен мовою нуатль ацтеки не використовували стандартні піктограми. В більшості випадків їх імена записувались у вигляді декількох груп логограм, за яким можна було визначити корінь імені. При цьому деякі їх імена записувались з використанням фонетичних імен. Ім’я Чилапан складалося з ієрогліфів «перець чилі» та «місце води», що відображає його піктограма мала вигляд перцю чилі в каналі з водою. Ім’я Коатлан було більш складним – у його склад входило слово «coatl», що означає «змій», і суфікс «tlan», що означав достаток. Подібним чином ацтеки записували імена людей, так і назви міст, озер та інших місць.