На початку 90-их років припинило своє існування одна з наймогутніших держава свого часу Радянський Союз. До початку останнього десятиліття XX століття країна перебувала в стані глибокої економічної кризи, викликаного невмілими діями уряду держави, проблемами на зовнішньополітичній арені, пов’язаними з поразкою у війні в Афганістані, а також скороченням вартості нафти на світовому ринку до 10-20 дол. США за барель. Останнє дуже серйозно вдарило по економіці СРСР, так як вона залежала від фінансових коштів, що надходять за рахунок продажу нафти на зовнішніх ринках.
Внутрішні розбіжності у початку 90-их досягли критичної позначки. Демократизація політичної системи зумовила появу нових, більш прогресивних політичних рухів. Комуністична партія почала втрачати контроль над ситуацією в країні. Почався сплеск націоналістичних рухів, які згодом привели до відділення союзних республік від Радянського Союзу.
На момент створення СРСР в 1922 році, до його складу було включено 33 союзні республіки, внутрішню єдність яких зумовлювалося єдиної культурою і наявністю національної більшості на їх території. В ході реформ, проведення яких було розпочато Горбачовим у 1985 році, було прийнято пустити розвиток союзних республік по шляху, що передбачає налагодження багатогранних взаємовідносин між центральною владою і ними. Однак дії влади виявилися неефективними, багато держав, що входять до складу Радянського Союзу, відчули можливість повернути собі незалежність, це виражалося як у діях місцевої влади, так і в громадському настрої.
У 1991 році в самому Союзі ГКЧП спробував здійснити державний переворот, у число організаторів якого увійшли багато вищі посадові особи, в тому числі і голова Ради Міністрів СРСР. У спробі врятувати майже загибле і роздирають протиріччя держава 25 листопада 1991 року був створений новий варіант Союзного Договору, однак затвердити його не вдалося, тим більше що деякі республіки вже проголосили свою незалежність. Відмовився від ідеї єдиної держави і Б. Н. Єльцин. Таким чином, описуючи СРСР у 90-ті роки коротко, досить сказати, що за неповні два роки розвал Союзу був завершений, як і його історія. На його місці утворилося безліч держав, населення багатьох з них, пам’ятаючи про всі жахи радянської влади, прагнув якомога швидше звільнитися, та самостійно вирішувати свою долю.