Держава Лідія – це одне з найдавніших утворень в Малій Азії. Територія Лідії доходила до Егейського моря, а у внутрішній частині півострова країна займала верхів’я річок Герма і Каистра. Столиця знаходилася в місті Сарди. Лидийцами правив цар, влада якого спиралася на охоронців і армію. У той час як Стародавня Лідія прославилася завдяки своїй потужній кінноті, її піхотні війська у чому складалися з найманців, набраних у сусідніх державах.
Історії мало відомо про державний устрій, прийнятому в Лідії. Цілком можливо, царство Лідія управлялося не тільки царем, але і радою аристократів. Якщо ж державі необхідно було прийняти важливе і доленосне рішення – влади скликали народні збори, яке в більш пізній період перестало надавати реальний вплив на стан справ у державі. Виявлені записи дозволили вважати, що лидийское товариство зберегло частину суспільних відносин, властивих родоплеменному суспільству.
Найбільшої могутності царство Лідія досягло в 7-6 століттях до н.е. за володарювання династії Мермнадов. Засновником династії став узурпатор Гигес, аристократ, не мав до царської сім’ї ніякого відношення. За його правління до складу Лідії увійшла частина Фригії і Карії, і була захоплена Троада і Місія. Це посприяло лідійським торговцям, які отримали доступ до основних торгових шляхах Причорномор’я. Незабаром після цього Древня Лідія почала війну з Іонією, яка тривала понад століття. У той час як лідійці знищували прояви іонійської культури, сама вона непомітно проникла в Лідію, в результаті чого було стерто вплив хетського царства, полеглого в 10 столітті до н. е.., і Ассирії.
Однак лідійським правителям довелося звернутися до Ассирії за допомогою, так як зі сходу вторглися кіммерійці. Цар Гигес в 650 році до н. е. відмовився платити ассірійцям данину, що призвело до нового вторгнення кіммерійців. Велика частина Лідії була спустошена, а Сарди, не рахуючи внутрішньої фортеці, були захоплені. Ардису вдалося позбутися від загарбників і повернути силу державі. На початку 6 століття до н. е. Лідія вступила у війну з Мідією, яка припинилася завдяки «божественному ознаці». Насправді під час битви 29 травня 585 р. до н. е. раптово настало сонячне затемнення. Уклавши надійний світ, лідійці вигнали зі своїх земель кіммерійців. Країна Лідія в 546 р. до н. е. була знищена в результаті вторгнення Персії.
