Царство Куш, або, як його називають деякі історики, Мероитское царство є одним із стародавніх держав, яке існувало в Нубії. Сьогодні ці землі відносяться до північних земель Судану. Царство існувало з 11 по 4 століття до н. е., а його жителів називали кушитами. При цьому перші суспільства в Нубії проживали на рубежах 4 і 3 тисячоліть до н. е. В середині 3 тисячоліття Єгипет почав свою експансію на південь, і саме з єгипетських записів до нашого часу дійшла інформація про державу Куш. Вторгнення єгиптян було зупинено занепадом в їх царстві і приходом на землю гіксосів, з якими кушиты змогли укласти союз.
В середині 2 тисячоліття в Єгипті почався період Нового царства, і єгиптяни знову почали просування на південь. В цей час тут, по всій видимості, проживали вже не розрізнені племена, а, щонайменше, союз племен, які надали єгиптянам запеклий опір. При цьому історики не впевнені, сформувалася держава Куш самостійно, або вони запозичили єгипетську систему. Фараон Тутмос I завершив вторгнення в Куш, і поставив тут свого намісника, однак наприкінці 2 тисячоліття до н.е. Нове царство розпалося, і царство Куш стало самостійною державою в 1070 році до н. е.., а його столицею стало місто Напата.
У 8 столітті до н. х. до влади в Куш прийшла династія Алара. Царство почало набирати силу і розширювати свій вплив, створюючи загрозу для Єгипту. Цар Кашта примусив сестру фараона Такелота III, Божественну Дружину Амона, визнати свою дочку Аменирдис спадкоємицею. В результаті Напата взяла Єгипет під свій контроль. Царство Куш досягло найбільшого розквіту під час царювання Пианхи, якому вдалося повністю завоювати Єгипет, і заснувати XXV династію.
Проте пізніше Єгипет був знову відділений від царства Куш в результаті ассірійського вторгнення. Війська Ашшурбанапала в 671 році увійшли в Єгипет, і захопили всю його територію, не дійшовши, втім, до земель кушитів. В 664 році до н. е. кушитский правитель Тануатамон спробував відновити свій вплив у Єгипті. Для цього він вторгся на територію Єгипту, однак підоспілі ассірійські війська в тому ж році розгромили його армію, і припинили розширення кушитского впливу в Єгипті. У 656 році до н. е. Псамметиху I вдалося об’єднати Єгипет, і укласти з ассирійцями союз. У той час як Ассірійська імперія не дожила до 6 століття до н. е. єгиптяни з перемінним успіхом воювали з погубившими її вавилонянами та їх союзниками. В 591 році до н. е. цар Куша Аспелта спробував організувати вторгнення в Єгипет, що, по всій видимості, і викликало відповідну реакцію – Псамметіх II знищив Напату і припинив існування царства Куш.
