• Вперше на території Палестини проживали Homo Erectus. Селясь у селищах біля берегів Йордану, вони більше 750 тис. років тому вже добували вогонь. В печерах гори Кармель були виявлені сліди мешкання неандертальців, а ближче до 10 століття до н.е. тут проживали племена, що відносяться до натуфийской культурі. Вважається, що в 8 тисячолітті до н. е. на території Палестини було зведено місто Єрихон.

• Тисячоліття тому тут переважала тахунийская культура, а ще пізніше – ярмукская. З моменту змішування місцевих семітських і хурритских племен в 4 тисячолітті до н. е. рання історія давньої Палестини перейшла в новий період розвитку, який називається Ханаан.
  У 2 тисячолітті до н.е. сюди вторгнулися протоеврейские кочові племена. У 1 тисячолітті Палестина періодично переходила під владу Єгипту або Ассирії.

• У 12 столітті до н. е. тут оселилися филистимляни, про яких згадується в Старому Завіті як про ворожому і жорстокому народі. Крім того, саме тоді утворилася назва Палестина, що дослівно означало країна филистимлян. Як вони самі себе називали, залишилося невідомим.

Історія давньої Палестини

• Біблійні запису до цих пір є найбільш достовірним джерелом інформації про розвиток історії Палестини в стародавні часи. Згідно з ним переселенням євреїв керував Ісус Навин. Єврейські племена заволоділи майже всіма Ханааном, і вступили в жорстоке протистояння з филистимлянами. У часи царів Давида і Соломона филистимляни зникли як самостійне утворення, однак після смерті Соломона в 928 році до н. е. держава розпалася на Ізраїль та Іудею.

• У 8 столітті до н. е. Ізраїль був захоплений Ассирією, на його території були поселені племена гутієв. В результаті утворився окремий регіон Самарія, який був досить швидко эллинизирован в період завоювань Олександра Македонського, схильний до впливу Риму, а пізніше потрапив під арабське панування. В результаті місто Кесарія Палестинська став вважатися головним центром римської культури в Палестині, а місто Рамалла став центром арабської культури.

• У 66 році історія давньої Палестини увійшла в період римського панування. Після того, як Помпей розбив захопив майже все східне узбережжя Середземного моря вірменського царя Тиграна, Палестина відійшла до Римської імперії. Іудейські аристократи вітали римлян і взяли їх влада, однак ті незабаром закріпили владу за більш надійною идумейской династією, вихідцем з якого був цар Ірод Великий. Незабаром автономний статус Палестини був і зовсім скасований, і Рим поставив на чолі провінції свого прокуратора.

• У 132 році нашої ери Палестина зазнала великого розорення з боку римлян, після провалу повстання Бар-Кохби. Саме в ті роки більша частина євреїв була змушена покинути країну, і майже півмільйона жителів були вирізані. Після придушення повстання римляни закріпили за провінцією назва Сирія Палестина, щоб стерти саму пам’ять про те, що Юдея колись була самостійною державою.