Арташес I є засновником династії Арташесидов, яка правила у Вірменії аж до початку 1 століття н. е .. Спочатку він був ставлеником імперії Селевкідів у Вірменії, однак у 190 р. до н. е. римляни завдали нищівної поразки царю Антіоху III у битві при Магнезії, і Арташес швидко скористався можливістю, створивши незалежну державу Велика Вірменія. Згідно з дослідженнями істориків є підстави вважати, що Арташес має відношення до династії Ервандуни, однак реальних доказів цього так і не було виявлено. Його приходу до влади активно сприяла Римська імперія, що бажала отримати лояльне держава на північ від імперії Селевкідів.

Однак з відходом Селевкідів, було засновано три царства. Історія про них знає мало, так як Арташес I швидко підпорядкував їх собі. Його завоювання дозволили збагатити царську скарбницю і знатних вірмен. Захопивши території мидийцев, іберів, халибов та інших народів, він здобув собі велику славу. Він вирішив заснувати нову столицю Арташас, названу в його честь. План будівництва йому запропонував Ганнібал, який прибув на Близький Схід, прагнучи допомогти місцевим державам боротися з Римом.

Після цього Арташес захопив належить Селевкидам Тамориду. Спішно зібрана армія не допомогла відбити напад вірмен. Подальші військові походи проти інших елліністичних держав не принесли такого успіху, так як імперія Селевкідів активно підтримувала їх, і залишалася досить сильною. Однак Арташесу до своєї смерті вдалося підняти повстання в Мідії і Вавилоні, що додатково послабило імперії Селевкідів. Від завданого удару вона так і не змогла оговтатися, і вже в 80ых роках до н. е. нащадок Артшеса, Тигран II остаточно знищив це держава.