Агар-агар – це желирующее речовина, виготовлена з червоних і бурих морських водоростей. Технологія виробництва агар-агару многоэтапна, водорості, які ростуть в Чорному, Білому морі і Тихому океані миють і очищають, потім обробляють лугами і водою, піддають екстракції, потім розчин фільтрується, застигає, проходить пресування і сушіння, після чого подрібнюється. Отриманий порошок є натуральним загусником рослинного походження і часто використовується замість желатину. На продукти, до яких доданий агар-агар, наноситься маркування Е 406, яка вказує на зміст цього інгредієнта.
Корисний чи агар-агар? 
В агар-агарі міститься велика кількість мінеральних солей, вітамінів, полісахариди, агаропектин, агароза, галактоза і пентоза кислоти (піровиноградна та глюкороновая). Організмом агар-агар не засвоюється і його калорійність дорівнює нулю.
Агар-агар – це, насамперед пребіотик, який служить харчуванням для корисних мікроорганізмів у кишечнику. Мікрофлора переробляє його в необхідні організму амінокислоти, вітаміни (включаючи групу B), та інші необхідні організму речовини. При цьому корисні мікроорганізми стають активнішими і пригнічують патогенну інфекцію, не даючи їй розвиватися.
Агар-агар надає наступні дії на організм:
- Знижує рівень тригліцеридів і холестерину в крові.
- Нормалізує рівень глюкози в крові.
- Обволікає шлунок і усуває підвищену кислотність шлункового соку.
- Потрапляючи в кишечник, розбухає, стимулює перистальтику, чинить м’яку проносну дію, при цьому не викликає звикання і не вимиває мінеральні речовини з організму.
- Виводить шлаки і токсичні речовини, в тому числі солі важких металів.
- Насичує організм макро – і мікроелементами, а також фолатами.
Високий вміст клітковини (грубих волокон) викликає відчуття ситості і заповнення шлунка. Це дозволяє зменшити кількість споживаної їжі і при цьому не страждати від голоду. Крім цього, гель, який утворюється в шлунку при розчиненні агар-агару, втягує частина вуглеводів і жирів з їжі, знижує кількість калорій і рівень холестеролу, вирівнює рівень глюкози. Часто агар-агар використовується в дієтах, для тих, хто прагне скинути вагу.
Японці знають про очищаючі властивості і загальний позитивний вплив на організм агар-агару, і тому вживають його щодня. Вони додають його в ранковий чай, використовують в рецептах народної медицини і гомеопатії. Агар-агар застосовують для лікування волосся, шкіри, варикозного розширення вен, зняття болю від ударів і загоєння ран.
В агар-агарі, як і у всіх водоростях міститься велика кількість йоду, тому агар-агар у вигляді порошку рекомендується додавати в салати для заповнення дефіциту йоду, який відповідає за нормальну роботу щитовидної залози. Щитовидна залоза в свою чергу виробляє гормони, що прискорюють метаболізм і не дають накопичуватися жировим запасам.
Найчастіше агар-агар використовується в кулінарії і кондитерській справі, цей компонент входить до складу желе, мармеладу, суфле, тортів і цукерок типу «пташине молоко», зефіру, джемів, конфітюрів, морозива. Також агар додається в холодцы, холодці і заливні страви.
Обережно агар-агар!
Підвищені дози агар-агар (більше 4 г на день) можуть спровокувати багату й тривалу діарею і порушити бактеріальне співвідношення в кишечнику і тим самим спровокувати виникнення різних інфекцій.
