Icq – це програма обміну миттєвими повідомленнями між користувачами, що мають доступ до мережі інтернет.
Програма icq з’явилася в 1996 році завдяки групі старшокласників з Тель-Авіва (Ізраїль), заснували свою компанія Mirabilis. В 1998 році вона була продана за 289 млн доларів американської корпорації AOL, а в 2010 році була продана російському інвестиційному фонду Digital Sky Technologies (DST).
Назва програми утворилося з фрази «I seek You», що в перекладі означає «Я шукаю тебе». ISQ працює по протоколу OSCAR, в якому кожному користувачеві привласнюється логін і пароль для авторизації в системі. В якості логіна використовується UIN – унікальний ідентифікаційний номер або адресу електронної пошти, вказану при реєстрації. Отримати номер Icq безкоштовно можна на офіційному сайті icq.com.
Програма поширюється безкоштовно, але на відміну від сторонніх розробників, офіційна версія програми містить рекламу. Існує можливість спілкування по ICQ без необхідності установки клієнта на своєму персональному комп’ютері. На офіційному сайті є сервіс Web-ICQ, де відкривається сторінці проводиться авторизація і запуск веб-програми ICQ.
Для початку спілкування необхідно зареєструвати аккаунт в icq і дізнатися UIN вашого співрозмовника. Можна скористатися вбудованим пошуком, де за заданими параметрами виводиться список знайдених користувачів з однаковими даними. Не всі користувачі заповнюють всі графи реєстраційного бланка, тому краще UIN (номер icq) дізнатися у самого користувача.
У програмі реалізована можливість створювати різні групи користувачів у списку контактів, список бачать і невидимість, ігнор лист. Вся інформація про обліковий запис користувача і його список контактів зберігаються на сервері. Для кожного контакту ведеться архів листування, який формує і зберігає програма ICQ без запису на сервер. Якщо відправити повідомлення користувачеві, неавторизированному в системі, то повідомлення збережеться на сервері і буде відправлено при підключенні користувача.
Спілкування через інтернет стало простим і доступним. Більше не потрібно довго чекати відповіді електронною поштою або не писати на форумі «гей, хто на зв’язку, а для пошуку співрозмовника. У списку контактів ICQ відразу відображається хто в даний момент в мережі.
Можливості програми постійно розширюються. Крім відправки миттєвих повідомлень тепер доступні такі можливості як відправка файлів, смс і навіть голосовий зв’язок. Додатково про нові та існуючі можливості ICQ можна дізнатися на сайті виробника.
Номер ICQ стали вказувати підприємства у графі зворотного зв’язку, підприємці вказують на візитках. Користувачі стали називати програму аська або ася. Номер UIN став настільки популярний, що почалася гонка за гарними номерами.
В перший рік існування програми на сайті проводилася реєстрація шестизначних номерів UIN в порядку зростання. Зараз проводиться реєстрація дев’ятизначних номерів у випадковому порядку. Програмісти розробили програми для автоматичної масою реєстрації ICQ, що дозволяло їм з тисяч зареєстрованих номерів вибрати найпривабливіші. Зараз ведеться полювання на красиві короткі номери ICQ. Зареєструвати їх вже неможливо і за справу взялися хакери. Крім розроблених алгоритмів злому і крадіжки номерів, було написано безліч програм для цих цілей. Найпростіший спосіб крадіжки, підібрати пароль. Власники коротких паролів, що складаються з одного слова, ризикують назавжди втратити свій UIN або стати жертвою спамерів, розсилають тисячі повідомлень через зламаний номер. В інтернеті з’явилися навіть інтернет магазини, які продають короткі шестизначні номери ICQ.
Клієнти для спілкування також пишуться і сторонніми розробниками. Найбільш популярними з них є Miranda IM і QIP Infium. Розроблено чимало клієнтів і для мобільних пристроїв.
З 2008 року проводилося кілька технічних модифікацій протоколу, в результаті чого неофіційні програми були непридатними для сценарій виконання. Інші способи блокування сторонніх клієнтів також закінчилися невдачею.
Як і в будь-якому іншому сервісі, користування ICQ передбачає згоду з правилами користування. Один з таких пунктів свідчить, що відправляючи інформацію через сервіс ICQ, ви передається усі права на її використання сервісу, і він має право розпоряджатися отриманою інформацією на свій розсуд.
