У Таїланді Новий рік святкують тричі:
- по-європейськи 1 січня, називається це свято Ван Кхын Пі Травень
- китайський Новий рік за місячним календарем
- Але є у тайців і національне свято — Сонгкран (Songkran), тайський новий рік або дата зміни років
Святкування Сонгкран триває кілька днів. Офіційно він відзначається в Таїланді з 13 по 15 квітня, але по різним містам дата може змінюватись з 11 до 18 квітня.
Місцеві жителі називають це свято Ван Сонгкран (Wan Songkran), що в дослівному перекладі звучить, як «пересування з одного місця на інше» або обертання Землі навколо Сонця.
Повний коло знаменує настання нового року. Для того, щоб поліпшити відносини із заходом, Рама V вирівняв тайський календар з григоріанським, залишивши традиційні назви місяців. Але продовжують вважати за буддійською ері.
Сонгкран — це офіційний новорічне свято в Таїланді, що символізує любов і повагу. Його прийнято зустрічати у родинному колі, тому уряд запровадив 2 додаткових дня, щоб люди могли відвідати родичів в далеких провінціях.
За 3 дні до Нового року в буддійських храмах починають читати передноворічні молитви — хурали. У переддень свята, прийнято запрошувати в будинок ламу релігійного вчителя в буддизмі, щоб він провів обряд очищення від усього злого, що накопичилося за рік у житті кожного члена сім’ї.
Після трапези тайці збирають залишки їжі. Ганчір’я, свічки, залишки їжі з монетами, хадак (шарф, подарунок гостям на знак поваги) і тормой (фігурка), виліплений із тіста і пофарбований в червоний колір, складають у чашу. Увечері за тайською традицією ці предмети несуть на пустир і викидають, примовляючи: «Геть звідси!». Після цього швидко, не озираючись назад, повертаються додому.
На інший день, тобто, за 2 дні до свята, проводиться інший обряд — символічне знищення ворогів віри. Для нього роблять піраміду, що складається з різного сміття (тісто, папір, рейки), з черепом нагорі. За допомогою молитов у піраміду «вкладають» погану карму громади, а потім цю річ спалюють.
Проводиться ще й обряд лінга. Торма розрубується на 12 частин і спалюється як жертва владики смерті Ямі.
Тайський календар включає в себе 12 циклів, кожен з яких присвячений певній тварині, від якого залежить «характер» наступаючого року.
Найголовніша традиція Нового року в Таїланді — це обливання водою. Жителі, особливо діти, виходять на вулиці, взявши відра води і поливають кожного зустрічного з посмішкою і словами Sawasdee pi mai! — Суатди пі травень (З Новим роком!). Цей звичай вважається побажанням щастя, і особливо, любимо дітьми.
Тут є традиція: дякувати, коли вас обливають. Жінки повинні дякувати, сказавши «капунг ка»,а чоловіки – «капунг кап».
В давнину, В Таїланді був тільки один Новий рік, і відзначався він у квітні, наприкінці спекотного періоду з переходом до сезону дощів. Дощ був вкрай необхідний врожаю рису і люди задобрювали розпеченого на сонці Будду, обливаючи його водою з пелюстками троянд і жасмину. В даний час цей обряд перейшов у справжню водну феєрію.
Вода символізує все живе навколо, вона в ці дні розливається скрізь, щоб принести щастя кожному облитому цією цілющою вологою.
У Чангмае водою поливають проходять повз прямо з фортечного рову в центрі міста, гойдаючи її з насосів. Перед святкуванням цей рів очищають, щоб не забризкати людей брудом.
У минулому В Сонгкран було прийнято ходити по вулицях з чашею води і обдаровувати декількома краплями кожного зустрічного. Сьогодні на зміну прийшли водні пістолети, відра і навіть поливні шланги.
А ще мажуть фарбують один одного білою глиною і зав’язують шнурки на руках. Потрібно набрати 25-30 шнурків за день і носити їх, поки вони не розв’яжуться або не порвуться.
В це свято випускають на волю черепах, слідуючи переказами, що звільнена черепаха життя людини додасть багато років.
Але ритуалом окроплення водою Новий рік у Таїланді не обмежується. Так склалося, що Сонгкран — це свято любові та поваги, який тайці хочуть зустрічати всією родиною.
Вранці Сонгкран тайці йдуть в храм, підносять ченцям свіжі фрукти, вишукані страви і нові ряса в знак шанування їх ролі в філософії буддизму.
Повернувшись з храму, жителі Таїланду приступають до другої частини новорічної церемонії — обмивання сімейної статуетки Будди чистою водою з рожевими і жасминовыми пелюстками. Потім в знак поваги до старших членів родини ллють воду на їх руки. Після цього ритуалу родина сідає за святковий стіл, щоб насолодитися святковою трапезою.
Святкування китайського Нового року в Таїланді проходить з меншим розмахом, при цьому дата святкування змінюється щороку.
Традиційні атрибути китайського нового року: червоні паперові ліхтарі, дракони і леви. На території Таїланду проживає велика кількість китайців, тому традиції цих народів переплелися за багато століть.
У новорічну ніч всі шуми в Таїланді заглушаються вибухами петард. Тайці переконані, що гуркіт вибухів відлякує злих духів. Потім слід три святкових дні – Чуї, Чуэр і Чусань. В ці дні прийнято ходити в гості і дарувати подарунки.
