ГАРБУЗ — одна з найдавніших культур. На своїй батьківщині в Америці вона була звичайним поширеним городнім овочем, її знали більше 5 тисяч років тому. В епоху великих географічних відкриттів португальці завезли її з Бразилії в Індії та Європи. У нас ця рослина вирощують з XVI століття. Велику популярність у всьому світі гарбуз здобула завдяки своїм цілющим властивостям. Низький вміст клітковини в поєднанні з багатим набором вітамінів і мінеральних солей зробили його цінним дієтичним продуктом. Вона не посилює секрецію шлункового соку, тому корисна при високій кислотності і печії, гастриті, виразковій хворобі шлунка і дванадцятипалої кишки.
Гарбуз рекомендують вживати в їжу при поганому апетиті, занепаді сил (особливо після інфекційних захворювань), а також годуючим матерям для посилення лактації. Гарбузовий каротин сприяє нормальному функціонуванню епітелію шкіри і слизових оболонок. Дрібно натерту м’якоть плодів прикладають при запаленні шкіри, екземі, опіках, обмороженні. Гарбуз містить багато різноманітних мікроелементів, особливо заліза.
Ця культура допомагає при ожирінні, зниженні функції жовчного міхура, холециститі, набряках, викликаних серцево-судинними захворюваннями, подагрі, гіпертонії, хворобах нирок, жовтяниці, лихоманці. Гарбуз є одним з кращих сечогінних рослин, пом’якшувально діє на кишечник. Завдяки цьому організм очищається від баластних токсичних речовин, поліпшується робота травного тракту, нирок, печінки та статевої сфери, що є профілактикою багатьох жіночих і чоловічих захворювань, зокрема, простатиту і аденоми простати, а також туберкульозу. Людям, що страждають цими захворюваннями, а також запорами, показано салати з сирої гарбузом і різні страви з неї. Гарбуз парять, смажать, печуть. З неї готують супи, каші, варять цукати, роблять начинки для пирогів…
Найбільший інтерес представляє гарбузове масло, яке використовується не тільки в кулінарії (для заправки салатів і холодних закусок), але і для лікування перерахованих вище та інших захворювань. Зокрема, воно нормалізує обмін речовин, знижує ризик розвитку хронічних захворювань, чинить протизапальну дію, усуває біль у простаті і полегшує сечовипускання, допомагає при атеросклерозі та ішемічній хворобі серця, хронічних дифузних захворюваннях печінки (гепатит, у тому числі алкогольний), цирозі, жирової дистрофії і т. д. Показано гарбузова олія і людям, що страждають ожирінням, псоріаз, герпес, дерматит, екзему та іншими проявами порушення ліпідного обміну.
Вважається, що найкраще в світі гарбузове масло виробляється в Штирії — однієї з дев’яти федеральних земель Австрії. Тут гарбуз вирощують олійну штирийскую, насіння якої не покриті шкіркою. Вони від темнозеленого до чорного кольору, що обумовлено високим рівнем вмісту хлорофілу. Завдяки значній кількості антиоксидантом та ефективно-дантных речовин вони надзвичайно корисні. З них і витискається масло. Його аромат настільки інтенсивний, що всього декількох крапель достатньо, щоб змінити смак знайомих страв.
Гарбузову олію зберігають в щільно закупореній пляшці близько 10 місяців в темному прохолодному (при 15°С) місці. Його не варто піддавати якої б то ні було тепловій обробці. У нас в магазинах можна знайти якісне гарбузова олія з Кубані, де гарбуз обробляють досить широко.
У нашій республіці для отримання насіння краще вирощувати гарбуз твердокорую. Вона невибаглива і дуже ранньостигла. У нас також є вітчизняні сорти без лушпиння — Юнона і Білоруська голонасінних. При їх вирощуванні слід дотримуватися просторову ізоляцію, оскільки можливе перезапилення з кабачками, патиссонами і твердокорой гарбузом інших сортів, через що губиться головна особливість — відсутність оболонки у насіння.
Гарбуз повинна бути округлою, з м’якою корою і потовщеним мезо-карпием (6-8 см), яскраво-помаранчевого забарвлення (без зелені). До її складу входить 7-10% сухих речовин, 4-5% цукрів, 5-7 мг% бета-каротину, 0,8—1% пектинів. Вміст нітратів не повинен перевищувати 400 мг/кг.
Вчасно (до заморозків) прибрані плоди гарбуза зберігають на стелажах в 1-2 шари при 10-15°С і низької відносної вологості повітря. При цьому потрібно стежити, щоб на плодах не утворювався конденсат у вигляді крапель води. Він сприяє інфікуванню різними видами грибних і бактеріальних захворювань. Тривалість періоду зберігання залежить від сорту і умов. Звичайно це 4-5 місяців. Широко застосовується і заморожування гарбуза в морозильній камері холодильника.Норма споживання плодів гарбуза, кабачка і патисона — 12 кг в рік на людину.
В даний час переробні підприємства республіки використовують плоди гарбуза для одержання консервованих продуктів для дитячого харчування у вигляді пюре з гарбуза з манною крупою, рисом, яблуками, цвітною капустою і т. д. Як показує зарубіжний досвід, асортимент продукції може бути набагато ширше.
О. Ч. МИШКЕВИЧ
