Одного разу поглянувши на це доросла тварина, неважко здогадатися, ніж бик ватусси відрізняється від інших порід. Вид має найбільші рогу у світі серед інших парнокопитних, які можуть досягати в довжину від кінчика до кінчика 2,4 метра. У коров’ячому царстві ці яскраві представники фауни заслужено носять назву «бики королів», і в давнину вони вважалися священними. Цікава історія походження породи, а також те, яке значення для людини бики ваттуси мали в давнину і їх місце в сучасному світі.
Опис ватусси
Ця екзотична порода корів сталася родом з Африки, жителі Раунди і Бурунді називають її ватусси, а сусідні угандійський племена Нколе дали ім’я рогатою бикам «анколе». Плем’я Тутсі називає цю породу по-своєму – «иньямбо», що в перекладі означає «корова з дуже довгими рогами». У багатьох регіонах Африки представники цього виду і донині вважаються священними.
Існує дві версії виникнення биків анколе-ватусі:
- згідно з першою версією, корінні африканці стверджують, що ватусси – це самостійна порода, що виникла 6 тис. років тому, прабатьком якої був древній реліктовий бик (тур);
- за другою версією, порода налічує 4 тис. років, і її прабатьками є первісні дикі тури (Bos taurus), що потрапили в Африку з берегів Нілу, індійські горбаті бики-зебу і єгипетські корови.
Насправді, як показують генетичні дослідження, правда знаходиться десь посередині. В генах сучасних биків ватусси знайдені сліди як диких турів, так і єгипетської корови і індійського бика.
Хто б не був предком породи, основною рисою виду є величезні роги: саме через них вона й цінується. До речі, якщо бика ватусси позбавити його гордості — рогових наростів, він абсолютно нічим не буде відрізнятися від інших представників коров’ячого царства.
Відстань між кінчиками рогів дорослої особини, в середньому, становить близько 1,5 м. Однак на хорошому пасовище і при належному догляді може досягати 2,4 — 3,7 метра. Особливо цінуються бики, мають циліндричну або лирообразную форму рогів. Самці породи ватусси, у середньому важать 600 — 700 кг, самки — 450 — 550 кг, що трохи поступається древньому дикому турові, маса якого досягала 800 кг і навіть більше. Зростання корови досягає 170 см, довжина її тіла — приблизно 2,5 — 2,6 м. Живе бик ватусси зазвичай 27 — 30 років.
Чим більше відстань між кінчиками рогів і чим ширше вони біля основи, тим цінніше тварина. Щасливому власникові найкрасивішої «корони» присвоюється священний статус і титул короля стада. Раніше таких биків віддавали в стадо, яке належить королю, який мав тільки кращих представників породи. Однак плата за це положення важка, адже вага одного рогу коливається від 45 до 50 кг, і носити таке «прикраса» нелегко.
Цікавий факт: 6 травня 2003 року в Книгу рекордів Гіннесса потрапив бик породи ватусси Ларч (Lurch), який носив на голові роги діаметром 2,5 м і вагою 45 кг кожний.
Роги у биків анколе-ватусси мають не тільки декоративну функцію: вони служать своєрідним кондиціонером, з допомогою якого регулюється температура тіла тварини. Це відбувається за рахунок кровоносних судин, якими пронизані порожнисті всередині рогові нарости: циркулює в них кров охолоджується повітряним потоком і розходиться далі по всьому тілу, не даючи перегрітися тварині. Це дуже актуально для биків, оскільки африканський клімат дуже спекотний: температура повітря в тіні часто досягає +50 градусів Цельсія. Саме тому тварини з найбільшими рогами вважаються найбільш цінними. Адже вони краще за інших пристосовані до клімату, а значить, більш живучі і мають більш високий шанс дати хороше потомство.
Поширення
Незважаючи на те, що історичною батьківщиною биків ватусси є Африка, ця порода досить швидко отримала широке розповсюдження по всьому світу, завдяки своїй невибагливості в їжі і зміст, а також хорошою пристосовності до кліматичних умов.
Після 1960 року анколе-ватусі стали розводити в Америці, де порода швидко поширилася по всьому континенту. Популяція американських биків ватусси налічує приблизно 1500 голів.
На території пострадянського простору корів ватусси можна зустріти в Криму і в заповіднику Асканія-Нова. Крім того, багато зоопарків світу хочуть роздобути собі цього бика-красеня, що не так легко. Основним же місцем проживання рідкісної породи залишається Африка.
Спосіб життя
В диких природних умовах бик ватусси живе і пасеться на відкритих територіях степів, полів і саван. Клімат в Африці жаркий, що не сприяє зайвій рухливості тварин з-за ризику перегрітися. Тому навіть бики цієї породи відрізняються спокійною вдачею і проявляють агресію тільки в шлюбний період, у вигляді поєдинків і спроб відстояти своє право на розмноження. В іншому, і дикі, і, особливо, одомашнені тварини, повільні та спокійні.
Оскільки на просторах спекотної Африки рослинність досить бідна, коровам ватусси довелося пристосуватися до місцевих умов живлення. Вони здатні перетравити і засвоїти всі корисні речовини буквально з будь-якої рослинності, яку знайдуть. Дорослому бику необхідно з’їдати до 100 кг корму, корові трохи менше – до 60 — 70 кг. Тому ці парнокопитні не гребують навіть самій убогою і грубою їжею, вичавлюючи з неї всі.
Саме вміння пристосовуватися до суворих кліматичних умов, здатність тривалий час обходитися без води і задовольнятися убогою їжею і зробило цю породу такою популярною серед народів, що населяють Африку.
На відміну від свого прабатька, корови породи ватусси володіють дуже хорошою генетикою, що сприяє постійному збереженню свого споконвічного роду. У самців і самок статеве дозрівання наступає одночасно, приблизно до 6 — 9 місяців. Бички готові до шлюбних ігор у будь-який час, однак у теличок цей період безпосередньо залежить від статевого циклу. Найчастіше цей час настає на початку весни, коли приходить сезон дощів і закінчується ближче до середини травня. Після 9 — 11-місячної вагітності корова ватусси народжує одного-двох телят вагою від 17 до 23 кг
Величезні роги роблять цю породу практично невразливою перед будь-яким хижаком і при необхідності здатної постояти за себе. Корови ватусси відрізняються добре розвиненою материнським інстинктом і дуже ревно охороняють своє потомство. На ніч усі отару зганяє молодняк в центр, а дорослі бики розташовуються по колу, захищаючи телят від можливої небезпеки своїм потужним зброєю — рогами.
Роль в житті людини
Оскільки бик ватусси вважався і досі у багатьох африканських племенах є священною твариною, породу не розводять на м’ясо. Навпаки, багатство власника обчислюється поголів’ям здорового худоби.
Здавна цих корів використовували як джерело молока, а через те, що порода не відрізняється особливим удоєм (всього приблизно 1,5 тис. л з однієї особини в рік), була винайдена спеціальна технологія надою, підвищує продуктивність корів.
Протягом дня корову ізолюють від стада: вона пасеться на окремо. І лише ввечері і вранці її допускають до теляті, якому дозволяють випити лише кілька ковтків. Це стимулює велику вироблення молока, однак молодняк страждає і, по суті, сидить на голодному пайку. Тому не дивно, що виживає лише невеликий відсоток телят, найбільш сильних і міцних, а решта банально гинуть від недоїдання та хвороб. Такий варварський спосіб африканських племен збільшити надої став причиною того, що популяція породи ватусси стала поступово, але невблаганно зменшуватися.
Крім того, африканці використовують корів цієї породи для кровопускання, щодня вживаючи кров, змішану з молоком як тонізуючий і дає сили поживний білковий напій. У деяких племенах вважається, що кров священної корови ватусси наділена якимись містичними властивостями, що дають випівшему її людині надприродну силу і витривалість. Таким чином, одне доросле тварина мимоволі повинно поділитися зі своїм власником приблизно чотирма літрами крові в місяць.
Ці корови, віддаючи своє молоко і кров, стали справжнім порятунком для африканських аборигенів, можливістю підтримувати життєві сили людини і не давати померти в особливо важкі часи.
Якщо дивитися на розведення биків ватусси з точки зору європейського або російського тваринництва, то особливої промислової цінності порода не представляє. Це, швидше, екзотичний вид корів, який особливими надоями похвалитися не може.
Висновок
Африканський бик ватусси, має неймовірно красиві і величні роги, на жаль, поступово втрачає чисельність своєї популяції. І, в першу чергу, це пов’язано з бузувірським способом збільшення кількості надою, який прийнятий серед африканських аборигенів. Однак заповідники в Америці і Європі намагаються підтримати чисельність цього виду биків, щоб величні тварини не назавжди зникли з лиця нашої планети.https://www.youtube.com/watch?v=avkyjWe37rc
