Найпоширенішим способом підвищення фізичної активності дитини є використання ходунків. Досі педіатри не прийшли до єдиної думки з питання про те, зі скількох місяців можна садити в ходунки малюків. Крім того, все частіше можна почути про негативні наслідки їх застосування.
Ходунки являють собою утримує дитину пристрій на коліщатках, яке дозволяє переміщатися йому самостійно без допомоги дорослих. Це пристосування є незамінним помічником для мами і дозволяє на деякий час звільнити руки. Перебуваючи в ходунках, малюк пересувається по квартирі шляхом відштовхування ніжками від підлоги.
Багато вважають, що застосування ходунків сприяє тому, що малюк швидше почне ходити. Це невірно. Використання ходунків зовсім не прискорить навчання самостійної ходьбі. Навпаки, після постійної ходьби з підтримкою дитина може злякатися зробити перші кроки самостійно. Деякі малюки при тривалому перебуванні в ходунках не можуть навчитися вчасно повзати. Це не дуже добре для формування в подальшому навичок навчання, так як повзання покращує нейронні зв’язки в мозку. Крім того, процес повзання сприяє зміцненню м’язового апарату спини, що важливо для правильного биомеханизма ходьби. Оптимальний вік, коли можна ставити дитину в ходунки — 7-8 місяців. Саме в цьому віці малюки впевнено тримають голову, можуть сидіти без підтримки, стояти біля опори.
У віці 7 — 8 міс. продовжується формування кістково-м’язової системи і тривале перебування в одній позі вкрай небажано для малюків. При знаходженні в ходунках вага тіла розподіляється на хребет і кістки тазу. Таким чином можуть розвинутися патологічні вигини хребетного стовпа або зміщення хребців відносно один одного. Це відбувається з-за того, що ступні не повністю спираються об підлогу. Малюки пересуваються в ходунках шляхом відштовхування від підлоги носочками. Це часто призводить до неправильного формування зводу стопи і розвитку плоскостопості або клишоногості. Діти довгий час ходять на пальчиках і повільно відвикають від цієї звички.
Ходунки не є абсолютно безпечним пристосуванням. Дитина може випасти з них, так як ще не здатний утримувати рівновагу.
Використання ходунків має і плюси. Перехід з горизонтального положення у вертикальне сприяє не тільки фізичному, але й психічному розвитку малюка. Йому відкривається зовсім незнайомий навколишній світ, який він із задоволенням прагне пізнати. Розширюється кругозір і дитина з допомогою дорослих дізнається все більше нових предметів, що оточують його. І це доставляє маляті неймовірне задоволення і радість. У мами ж своя радість в цій ситуації: з’являється можливість зробити що-небудь з домашніх справ.
Як бачите, багато протиріч і необхідно ретельно зважити всі «За» і «Проти», перш ніж ставити малюка в ходунки. Щоб процес розвитку дитини, шляхом пізнання навколишнього простору в ходунках, не приніс негативних наслідків від їх застосування, вік, коли можна садити дитину в ходунки, повинен бути не менше 7 місяців. Дитина повинна вміти самостійно сидіти без підтримки, вставати в ліжечку і стояти біля опори, вміти повзати. У дитини не повинно бути відхилень у розвитку опорно-рухового апарату, що можливо встановити на прийомі у лікаря ортопеда.
Не забувайте, що залишений без нагляду дитина в ходунках піддається небезпеці навіть в умовах квартири.