Без цієї страви і свято – не свято. У минулі часи птах, приготовлена для великого торжества і красиво подана на стіл, мала містичне значення. Звичайно, зовсім необов’язково чекати Новий рік, щоб приготувати це блюдо. Можна влаштувати бенкет горою в колі своєї родини у вихідні, пригостити друзів і родичів. Як приготувати гусака цілком у духовці?
Гусак – не сама проста у приготуванні птах. Якщо знати основні особливості і секрети, то неприємностей можна уникнути, блюдо вийде соковитим, не підгорить, буде виглядати красивим і апетитним. Куплену тушку, в першу чергу, потрібно дослідити на наявність вад: видалити залишки жиру, висмикнути залишилися пір’я або «пеньки» від них, добре промити зовні і зсередини. Тушку краще купувати за три дні до приготування, процес підготовки птиці тривалий і непростий. Якщо ви купили гусака в замороженому вигляді, то розморожувати його слід повільно, на нижній полиці холодильника, цей процес може зайняти 25 – 30 годин.
Крила можна зрізати або лише крайні фаланги – вони мають звичай підгоряти під час довгого запікання. Тушку натерти спеціями зовні і зсередини і залишити в такому вигляді на ніч. Інший спосіб: витримати птицю протягом двох-трьох годин у теплій воді з додаванням лимонного соку або оцту, солі. Така водна процедура допоможе розм’якшенню м’яса, воно не буде жорстким, добре просолится. Замість звичайної води можна використовувати мінеральну. Потім гусака натерти спеціями і залишити на ніч для маринування. Спеції для гусака — перець мелений, орегано, шавлія.
Підготовленого гусака нафарширувати яблуками або іншою начинкою, порожнину наповнити на дві третини, начинка може збільшитися в об’ємі при термообробці. Отвір заколоти зубочистками або зашити нитками. Ніжки птиці зв’язати.
Запікається фарширована птиця на середньому рівні в духовій шафі. У глибокий лист налити воду на висоту в один сантиметр, покласти грати, на неї – гусака. Рідина буде періодично википати, її треба підливати. Спочатку виставити максимальну температуру, через 15 – 20 хвилин – зменшити до 160 градусів, тушкувати протягом двох-трьох годин, якщо тушка невелика – вистачить півтора-два години. Готовність перевірити ножем, при протыкании сік повинен бути прозорим, не червоним і не рожевим.
Начинка для гусака, класичний варіант: яблука, потрібно взяти кислий сорт. Вони не вимагають додаткової обробки, плоди потрібно всього лише розрізати на четвертинки і видалити насіння. Смачною виходить птах з чорносливом. Попередньо цей сухофрукт заливають коньяком і чекають набухання. Інші варіанти, що зустрічаються в кулінарній практиці набагато рідше: квашена капуста, апельсини, мандарини, лимони, гречана каша з цибулею, яйва. Яблука і капусту можна змішати з журавлиною.
