Артишок колючий, або справжній, — багаторічник з сімейства айстрових (складноцвітих), найближчий родич будяка, осоту городнього (бодяка) і розторопші плямистої. Має зовнішню схожість з цими рослинами. Батьківщина артишоку — Середземномор’я. Тут виростає його предок кардон (іспанська артишок). Пройшовши довгий шлях з Іспанії в Америку, це рослина поступово здичавіло і перетворилося в бур’ян. Останнім часом інтерес до нього помітно зріс. Воно введено в культуру в Західній Європі (особливо шанують його у Франції і Італії), а також в Індії, Алжирі та інших країнах.
У артишоку довгий стрижневий корінь, перисто-розсічені, іноді з колючками, листки зеленого або сірувато-зеленого забарвлення, з нижнього боку сіро-повстяні. Квіткові стебла досягають двометрової висоти, мало галузяться і закінчуються великим суцвіттям Квітки блакитні. Насіння сірого кольору з мармуровою забарвленням. Маса 1000 насіння 50-60 р. Вони зберігають схожість до 6 років.
Ще в Стародавній Греції артишок цінувався як вишуканий овоч. В їжу використовуються суцвіття-кошики з нерозпустилися квітками. Вони містять вуглеводи, білки, каротин, вітаміни В, В?, С. Рослини багаті на інулін, який цінний для хворих на цукровий діабет
Численні сорти відрізняються один від одного розмірами рослин, суцвіть та їх забарвленням. Вони бувають зеленими, темно-фиолетоется на добре удобрених, що утримують вологу грунтах. На попереднє місце повертають через 3-4 роки.
У зв’язку з тривалим періодом вегетації (180-200 днів) при посіві безпосередньо в грунт в наших кліматичних умовах у перший рік він врожаю не дає. Артишок зараховують до числа теплолюбних рослин, хоча він порівняно холодостійкий, переносить заморозки і зимує в умовах Білорусі, але суцвіття і ті частини рослини, заради яких вирощують цю культуру, гинуть при мінус 2°С. Тому артишок вирощують розсадним методом.
Насіння висівають в кінці лютого в невеликі ящики рядами або врозкид. Їх ставлять у тепле місце (20-25°С) і вкривають поліетиленовою плівкою. Після появи сходів її знімають. Коли у сіянців зросте перший справжній листок, їх пікірують в горщики. За 3-5 днів до висадки розсади на постійне місце її гартують. Для цього скорочують поливи і рослини виносять на відкритий балкон або у двір, спочатку тільки в денні години, а потім і на ніч. Розсаду висаджують за схемою 70?50 див. Роблять ями глибиною 30 см, на дно кладуть шар перегною або компосту, а також хлористий калій, суперфосфат та аміачну селітру (по 1 чайній ложці). Артишок закладають в грунт трохи глибше, ніж він ріс в горщиках, і рясно поливають. Поки рослини не приживуться стежать за вологістю ґрунту.
При посіві насіння в червні відразу на постійне місце у відкритий грунт, врожай ви отримаєте тільки в наступному році. Цю культуру можна розмножувати і кореневими відсадками. Перед посівом або посадкою на 1 м вносять 5-6 кг гною, по 10-15 г суперфосфату і калійної солі, 15-20 г аміачної селітри. Схема посіву — як і для розсади, тільки в гніздо кладуть не менше 3-х насіння. Потім залишають одне найкраще рослина.
Тричі за сезон артишок підгодовують. На 1 м вносять по 15 г аміачної селітри, суперфосфату і хлористого калію. Останню підгодівлю проводять у серпні. Рослини потрібно поливати, особливо в суху погоду. Щоб отримати м’ясисті кошики, бічні бутони, часто з’являються на головних пагонах, слід виламувати. На молодих рослинах залишають не більше 3-4, на дво-, трирічних — 6-8. Є відомості, що одна доросла рослина може дати 10-12 суцвіть.
Збір врожаю (в залежності від погоди, віку і агротехніки) починається в серпні і триває до кінця вересня. Суцвіття зрізують до настання цвітіння, коли луски у верхній частині тільки розкриваються. Поява синіх квіток на верхівці головки служить сигналом про те, що з прибиранням ви запізнилися. Суцвіття зрізують з 2-3 см стебла В холодному місці їх зберігають 3-4 тижні.
Пагони, стебла зрізують, з міжрядь видаляють рослинні залишки, рядки вкривають соломою, листям або перегноєм. Це забезпечує рослинам перезимівлю Час максимального плодоношення у артишоку припадає на 2-3-й рік. Після цього його видаляють з ділянки.
Артишок є лікарською рослиною. Він має досить ефективним протисклеротичну дію, регулює функцію щитовидної залози. Входить до його складу фенольне сполука цинарин знижує вміст холестерину в крові, має желчеи сечогінна активність.
Ну а тепер про те, як використовувати цю рослину в кулинарииДля приготування салату беруть сирі або варені артишоки, очищають, дрібно ріжуть, додають зелений горошок, сіль за смаком і заправляють сметаною або майонезом
Артишоки можна згасити в рослинному маслі. Попередньо знявши верхні листки, їх розрізають уздовж на 2 частини, видаляють серцевину, миють, складають у каструлю, заливають сумішшю рослинного масла (3 столові ложки) і борошна (1 столова ложка). Додають 1 склянку води, лимон, сіль, перець за смаком і варять близько 40 хвилин.
Артишоки можна фарширувати овочами. Спочатку відрізають грубі частини суцвіть, залишаючи тільки їх ніжну частину.
Потім остригають ножицями гострі кінчики листя. Суцвіття укладають в посуд з водою, підкисленою лимонним соком. Для фаршу на рослинному маслі обсмажують цибулю. До нього додають дрібно нарізаний часник, петрушку, м’яту а потім панірувальні сухарі. Солять, перчать, масу перемішують, обсмажують протягом 2-х хвилин на рослинній олії.
Суцвіття виймають з води, акуратно відвертають листя в середині і за допомогою чайної ложки видаляють серцевину. Поглиблення заповнюють приготовленим фаршем. Відвернені листя повертають на колишнє місце, прикриваючи фарш.
Щоб під час приготування не витік, фаршироване суцвіття обв’язують ниткою. Артишоки викладають в широку каструлю і заливають киплячим курячим бульйоном. Готують на повільному вогні близько 40 хвилин. З готових артишоків знімають нитки і подають до столу. Красиво, вишукано, корисно
