Еластична шкіра хамелеона? Мабуть сьогодні деякі речі зі світу наукової фантастики стали реальністю завдяки команді дослідників з Каліфорнійського університету в Берклі (США), яка створила новий дуже тонкий і еластичний матеріал здатний змінювати колір при незначній зміні тиску.
«Це перший раз, коли хтось створив еластичну шкіру хамелеона, вона здатна змінювати колір при простому натисканні на неї або вигині», сказав Конні Чанг-Хаснаин, співавтор дослідження.
Для досягнення цієї мети, інженери використовували можливості крихітних кристалів кремнію в 1000 разів тонше людського волосся, підібравши діапазон світла бути відображено цим матеріалом в залежності від тиску або згинання, яке було виявляється на нього. Таким чином, новий матеріал змінює колір поверхні і не потрібна зміна хімічного складу, щоб змінити колір предмета, всього лише необхідно управляти характеристиками поверхні у нанометровому масштабі, щоб відображати певні довжини хвиль світла (цей механізмом аналогічний тому, який використовується в природі, деякі метелики і жуки відображають веселкові кольори).
Таким чином, щоб добитися управління кольором, дослідники наростили кремній в один тонкий шар, який може відображати вельми певні довжини хвиль світла. Змінюючи простір між кристалами можна змінити довжину хвилі відбитого світла.
Перший прототип такої шкіри хамелеона складає всього 1 квадратний сантиметр кремнію товщиною в 39 нанометрів, він здатний випромінювати яскраві кольори зелений, жовтий, оранжевий або червоний в широкому спектрі хвиль. В майбутньому винахідники планують поліпшити свій винахід і одержати відбите світло в більш широкому діапазоні.
Як же можна застосувати цей тип матеріалу? Правда в тому, що застосувань може бути багато. «Наступний крок полягає в створенні цього матеріалу в більш крупних масштабах. За цей час, ми сподіваємося знайти його застосування в області розваги, безпеки і спостережень», пояснює Чанг-Хаснаин.
Дослідження було опубліковане в журналі «Optica».
