Комп’ютерні програми нерідко дають збої, в результаті яких виконання покладених на додатки операцій стає неможливим. Це заважає роботі користувача, забирає його час. У часто виникає помилки в якій-небудь програмі причина виникнення може бути такий, що цю саму помилку зустрічають і багато інші користувачі. Якщо програма відноситься до категорії вільного ПЗ, то несправність можуть знаходити самі розбираються в програмуванні користувачі та розробники. Якщо програма закрита, пропрієтарне, то пошуком причини несправності займається виключно розробник. У разі виявлення пишеться patch-програма. Далі буде розглянуто, що таке патч і для чого він потрібен.
Слово патч є запозиченням з англійської patch ‘латка’. Так називають цифрову інформацію, призначену для розміщення в структурі коду основної програми з метою зміни алгоритмів роботи. За допомогою патчів в програмах досягаються:
• виправлення помилок,
• додавання нових функцій,
• зміна зовнішнього виду,
• додавання непрограммных компонентів (звукових і графічних матеріалів).
Іншими словами, патчі можна назвати оновленнями програмних продуктів. Багато додатків виконують автоматичну перевірку на наявність латок на серверах розробників, завантаження та інсталяцію оновлень. У деяких UNIX-подібних операційних системах, в яких інсталяція більшості програм відбувається через спеціальну утиліту, можлива перевірка на наявність оновлень для всіх програм відразу. Якщо в репозиторіях виявляються патчі, користувачеві пропонується встановити їх. Деякі заплатки ставляться автоматично.
Оновлювати програмне забезпечення важливо, оскільки кожен раз виявляються нові проблеми в його функціонуванні і уразливості, які надають можливості для несанкціонованого доступу до даних на комп’ютері користувача.
Важливо також пам’ятати, що оновлення, які виправляють одні помилки, можуть додавати інші, тому в деяких випадках важливо почекати з установкою патчів, переконатися, що вони безпечні. Про це стане відомо з відгуків, точніше, їх відсутність. Оновлення налаштувань безпеки корисно поставити на автоматичний режим. Цим можна забезпечити найбільшу захист для комп’ютера.
Таким чином, краще зрозуміти, що таке патч можна, представивши його як латку для «дірки» в програмі. Закриваючи вразливість, можна підвищити працездатність програми, забезпечити йому стабільну і безпечну роботу.
