Велику популярність серед користувачів персональних комп’ютерів отримали портативні пристрої, звані ноутбуками. Пояснювати, що таке ноутбук сучасній людині практично не потрібно. Однак у ряді випадків для виключення плутанини в термінах буває корисно внести роз’яснення.
Слово ноутбук в російській мові з’явилося в результаті запозичення англійської notebook, що означає «блокнот». Блокнотными комп’ютерами стали називати складаються на зразок книг пристрої, в корпусах яких встановлено все необхідне для автономної роботи обладнання. Акумуляторні батареї, обчислювальний блок, електронні елементи зберігання даних, пристрої вказівки і введення інформації розташовуються в одній половині «книги», дисплей – в іншій. Таке розміщення компонентів забезпечує комфортну роботу з ноутбуком, а при транспортуванні в закритому стані – захист окремих елементів.
Зустрічається також термін «лептоп» (або «лаптоп»), яким позначають ноутбук, за своїм функціональним характеристикам який є повноцінною заміною настільного ПК. Слово лептоп походить від англійського laptop – «на колінах».
Першим таким ноутбуком прийнято вважати Grid Compass, розроблений в 1982 році за замовленням NASA. Першим цивільним портативним комп’ютером став Osborne 1, випущений на ринок трохи раніше – в 1981 році, але мав відмінне від традиційного розташування елементів.
Для кращого уявлення того, що таке ноутбук, можна виділити позитивні і негативні характеристики цього пристрою в порівнянні з настільним ПК. До плюсів можна віднести портативність (можливість зручного транспортування і використання в різних місцях) і умовну автономність роботи (в одному корпусі присутня практично все, що необхідно для виконання безлічі рядових завдань).
Мінусами ноутбуків можна назвати невисоку продуктивність (поступається стаціонарним ПК) і обмежену можливість модернізації обладнання та зміни операційної системи.
Сучасні ноутбуки, незважаючи на поступаються настільним ПК робочі параметри, що дозволяють користувачам виконувати безліч завдань комфортно, без відчуття ослабленості характеристик. Такі операції, як вихід в Інтернет, перегляд та редагування текстів, таблиць і зображень, можуть виконуватися за допомогою портативних комп’ютерів, і цей процес практично нічим не буде відрізнятися від роботи на стаціонарному ПК.
