Мало хто з покупців вже зібраних комп’ютерів в магазині цікавиться, що таке материнська плата, адже її назва часто навіть не згадується в описі на вітрині. Але саме від материнської плати залежить, наскільки злагоджено працюватимуть всі пристрої перераховані в описі, на які покупець звертає увагу у першу чергу.
Материнська плата являє собою складну багатошарову друкарську плату, яка забезпечує зв’язок між усіма встановлюються в комп’ютер пристроями. Крім того, на самій материнській платі вже є безліч різних чіпів, які виконують роль управління деякими роз’ємами материнської плати або навіть представляють собою цілі пристрою.
Раніше материнська плата виконувала роль тільки як сполучна ланка між усіма пристроями, але з розвитком мікропроцесорної техніки і мініатюризації електронних компонентів всі материнські плати для стаціонарних комп’ютерів стали відразу оснащуватися інтегрованою звуковою картою. Для складання недорогих комп’ютерів стали випускатися також системні плати з інтегрованим графічним чіпом, який в більшості випадків не може похвалитися своєю високою продуктивністю, при цьому пам’ять для інтегрованої відеокарти береться програмним способом з основної встановленої пам’яті, зменшуючи обсяг доступної оперативної пам’яті для операційної системи.
Материнські плати крім своїх назв відрізняються ще і за розмірами і технічними характеристиками. В основному вони випускаються у відповідності з існуючими стандартами, що забезпечує їх сумісність з різними пристроями, розробленими різними фірмами.
Вибираючи системну плату для свого нового комп’ютера потрібно врахувати один нюанс, для різних процесорів різних виробників потрібні різні роз’єми, але вибравши материнську плату під певний процесор, на неї можна встановити будь-які інші комплектуючі від скоєно різний виробників.
