Як і шафран, куркума надає радісний жовтий колір всіх страв, які вона додана. Друга її назва — «індійський шафран», але вартість цієї прянощі значно нижче. Помітив таку подібність і згадав його у подорожніх записках знаменитий мандрівник і дослідник Марко Поло. Завдяки сполук, які входять в органічний склад куркуми вона являє собою прекрасний натуральний барвник. У наші дні цю пряність легко знайти в будь-якому магазині серед інших приправ. Біологічно куркума належить до рослин сімейства імбирних. На відміну від шафрану, у куркуми виділяють в їжу не суцвіття, а бічні частини кореневища. Щоб отримати порошкову куркуму, кореневище варять в окропі, після чого висушують на сонці протягом декількох днів і піддають наступним етапам обробки. У природі є кілька сортів куркуми — плямиста, довжина і т. д. Вважається, що цю спецію завезли в Європу з Індії — історичної батьківщини куркуми. У країнах Заходу рідко використовують її в якості спеції, зате в азіатській кулінарії буквально кожен п’ятий рецепт містить куркуму в якості інгредієнта. Як би це не дивно звучало, але куркуму навчилися використовувати навіть при створенні деяких парфумерних композицій.
Унікальний смак куркуми здатний відтінити тонкий аромат будь-якого м’яса або риби, наприклад, у страві з назвою «риба в йогурті»:
— 900г білої риби;
— 800г картоплі;
— 1,5 ст. л. куркуми;
— 50г свіжого кореня імбиру;
— 350мл натурального йогурту;
— 2 зубчики часнику;
— приправи: висушена м’ята, чилі, дрібна сіль.
Рибу промити в проточній воді, очистити від луски, уважно зрізати всі плавці, потім розрізати на кілька великих частин. Налити йогурт без смакових ароматизаторів в глибоку миску, розчавити часник і всипати 1,5 ст. л. куркуми. Все ретельно перемішати і додати інші спеції — м’яту, чилі і сіль. Імбирний корінь помити, очистити і натерти на самій дрібній тертці, потім додати до кефіру і спецій і ретельно перемішати. В отриманий маринад скласти рибні шматочки і залишити на 30-40 хвилин в холодному місці. У цей час почистити картоплю і зварити у солоній воді так, щоб він не розвалився, потім розрізати його на великі кухлі. Мариновану рибу вийняти з соусу і покласти на деко, перекладаючи її кружальцями картоплі. Зверху вилити залишився маринад. Деко поставити в духовку і запікати страву 20-25 хвилин на температурі 120-150 градусів. Подавати до столу в гарячому вигляді з меленим запашним перцем.
