Непродуктивні системи з малим об’ємом фізичної пам’яті потребують збільшення її загальної кількості за рахунок використання віртуального адресного простору жорсткого диска. В комп’ютері на базі Windows XP це реалізується завдяки створенню сторінкового файлу підкачки.Зміст
Теорія
Операційна система виділяє чинним процесу певний обсяг пам’яті віртуального адресного простору. Під цим терміном розуміють кількість адрес, що генеруються центральним мікропроцесором. Так, 32-розрядний процесор генерує не більше 232 адрес. Це число становить знайомі нам 4 Гб, підтримувані 32-розрядної операційною системою Windows XP.
Процесів виділяється до 2 Гб адресного простору з 4 гігабайт. Іншими двома «гигами» розпоряджається ядро Windows XP. Одного віртуального адресного простору для роботи програм недостатньо. Виділений обсяг адрес повинен відображатися на фізичну пам’ять, розмір якої майже завжди сильно обмежений.
Що ж робити, якщо віртуального простору багато, а фізична адресація сильно обмежена? Рішенням стало використання сторінкового файлу підкачки. Сторінковим він називається тому, що пам’ять поділена на сторінки, окремі з яких скидаються на диск.
Скидання сторінок виявляється необхідний, коли недостатньо розміру ОЗП для обробки поточних завдань, а деякі сторінки зараз не потрібні. Коли скинуті сторінки знадобляться, генерується виключна ситуація, що повідомляє, що у фізичному адресному просторі відсутня потрібна сторінка. Обробкою виникла помилки займається спеціальний диспетчер Windows XP, початківець пошук на жорсткому диску відсутньої сторінки. Виявивши її там, диспетчер довантажує (підкачує) цю сторінку для обробки. 
Де він знаходиться?
У Windows XP файл підкачки виявляється на системному томі С. Побачити його досить просто, встановивши програму Total Commander. Цей файловий менеджер відмінно відображає приховані системні об’єкти. Файл підкачки розміщений по тому ж шляху, де знаходиться системна папка Windows, і носить назву pagefile.sys.
Доступ до налаштувань pagefile отримують через властивості системи. Налаштування файлу підкачки контролюються параметрами, обумовленими системним реєстром. Там позначаються мінімальний і максимальний його розмір, а також місце розташування. Дані параметри можна змінювати, однак робити це безпосередньо в реєстрі не рекомендується. Для цього цілком підійде оснащення властивостей.
Відкрити аплет властивостей досить просто. Відкривши меню «Пуск», натисніть правою кнопкою мишки на посилання «Мій Комп’ютер». Відкрите контекстне меню містить пункт «Властивості». Клікнувши його, ви запустите на виконання віконце властивостей системи XP. Вкладка «Додатково» містить розділ «Швидкодія», а в ньому є кнопочка «Параметри». Натиснувши цю кнопку, ми запустимо вікно параметрів швидкодії, в якому нам знадобиться вкладочка «Додатково».
Щоб змінити характеристики pagefile, потрібно вибрати кнопку «Змінити» розділу «Віртуальна пам’ять». Так відбудеться запуск утиліти, що надає основну інформацію про файл підкачки і дозволяє внести її коригування — зробити збільшення розміру цього об’єкта, наприклад. 
Оптимальний розмір
Збільшення або зменшення розміру файлу підкачки можна повністю довірити Windows XP. Система автоматично встановить мінімальний та максимальний обсяг pagefile.sys. Мінімальний параметр вона встановлює таким же, який обсяг має оперативна пам’ять. Збільшення максимального відбувається з коефіцієнтом 3 — ця характеристика більше звичайного обсягу «оперативки» в 3 рази.
Здійснити збільшення розміру pagefile.sys можна власноруч. Однак занадто великі значення для Windows XP не потрібні. Найбільш оптимальним варіантом вважається розмір, який перевищує обсяг «оперативки» в 2 рази. При збільшенні загального обсягу пам’яті, наприклад, до величин від 4 до 16 Гб, не варто власноруч подвоювати обсяг файлу підкачки. Подкачиваемая з диска віртуальна пам’ять дуже повільна.
