Період знайомства людини з кіноа налічує не одну тисячу років. Батьківщиною цієї культури вважається Південна Америка. Для жителів даного регіону кіноа була одним з основних продуктів харчування, не менш популярним, ніж картопля і кукурудза. Завдяки своїй високу врожайність та стійкості до несприятливих умов, вона не раз рятувала від індіанців «голодних часів». А за її велику поживну цінність і відмінні смакові якості її прозвали «золотим зерном».
Незважаючи на те, що кіноа відносять до злакам, вона є псевдозерновой культурою, плоди якої вважаються фруктами. Ця рослина має висоту більше метра, на ньому присутні листя, округлої форми і плоди, зібрані в грона. За 
зовнішнім виглядом насіння кіноа схожі на гречку, при цьому вони відрізняються різноманітністю відтінків і залежно від сорту можуть бути бежевими, червоними або чорними.
За смаком зерна кіноа нагадують неочищений рис. З них варять відмінні каші та супи. Також їх використовують для виробництва борошна, з якого печуть хліб або роблять макарони. Однак у приготуванні крупи кіноа є одна особливість. З-за великого вмісту в ній сипонинов, вона має гіркуватий присмак, від якого можна позбутися тільки після вимочування і ретельного промивання.
У чому користь кіноа для організму
За силою впливу на людський організм кіноа не можна порівняти ні з одним злаком. Вона є дуже цінним джерелом легкоусваивающегося рослинного білка. У деяких сортах зерен його зміст перевищує 20%, що значно більше середньостатистичних показників. При цьому білок, що міститься в крупі кіноа, відрізняється великою збалансованістю амінокислотного складу і властивостям близький до білків молока. Це робить дану рослину незамінним продуктом для дітей, вегетаріанців, вагітних, спортсменів і людей, що постійно піддаються великим фізичним чи розумовим навантаженням.
Однак крім білка в кіноа присутня ще багато і інших корисних речовин. Вона багата залізом, фосфором, цинком і кальцієм. В її складі є вітаміни, мінерали, клітковина, вуглеводи, жири і т. п.
Завдяки вмісту в кіноа лизину, організмом дуже добре засвоюється кальцій, це сприяє зростанню, зміцненню та формування кісткових тканин. Тому даний продукт буде прекрасним профілактичним і лікувальним засобом при артрозах, артритах та інших подібних захворюваннях. Також крупа кіноа допомагає в швидке загоєння пошкоджених тканин, перешкоджає виникненню анемії, випадання волосся, виникнення дратівливості і неуважності.
Клітковина, якою багатий даний продукт, дуже корисна для діабетиків, а також людей, які страждають від ожиріння, гіпертонії і хвороб серця. Вона виводить з організму холестерин, токсини і безліч інших шкідливих речовин. Також кіноа містить 
велику кількість фитиновой кислоти, яка перешкоджає розвитку онкологічних захворювань і знижує рівень холестерину.
Ще має кіноа властивості, допомагають у загальному зміцненні організму, вона буде незамінна для людей, які перенесли складні операції або тяжкі хвороби. Також цей злак діє заспокійливо на нервову систему, позбавляє від мігрені і інших видів головного болю. Крім цього безперечна користь кіноа полягає в тому, що в ній відсутня глютен, здатний викликати алергічні реакції.
Сапоніни, присутні в крупі, діють на організм людини неоднозначно. При попаданні в кров внутрішньовенно – надають токсичну дію, а разом з їжею – абсолютно нешкідливі, а іноді навіть корисні. Наприклад, дорослій людині вони здатні допомогти нормалізувати обмін холестерину, покращує роботу підшлункової залози, надати жовчогінну дію. У будь-якому разі, більша частина сапонінів видаляється з каноа при очищенні оболонки насіння, а частина, що залишилася при замочуванні і промиванні, тому ця крупа не здатна завдати шкоди організму.
