Навіть якщо Ви любите їсти огірки, то навряд чи замислювалися над тим, скільки огірків з’їдаєте, скажімо, протягом року. Між тим, вченими підраховано, що людина, яка протягом всього свого життя, з’їдає приблизно 3201 огірок. І, між іншим, правильно робить, адже огірок добре вгамовує почуття спраги, корисний для шлунка з підвищеною кислотністю, знімає набряки, виводить пісок і каміння з нирок і сечового міхура, знижує кров’яний тиск, збуджує апетит і успішно бореться з випаданням волосся. Погодьтеся, користь свіжих огірків не викликає сумнівів. Ймовірно, це знала і цариця Єгипту Клеопатра, яка, для того, щоб зберегти дівочу красу і свіжість, щодня вживала огірковий розсіл, який, як відомо, відновлює водно-сольовий баланс в організмі і підтримує пружність шкіри.
Саме слово «огірок» перекладається з грецького слова «агурус», як незрілий. Цікаво, що, чим молодшою є огірочок, тим він корисніший. Особливо цінна користь свіжих огірків в цьому плані дво — триденні крихітки, які називаються пікулі, і корнішони, вік яких становить 3-4 дні.
Батьківщиною огірка можна вважати непрохідні джунглі Індії та Китаю. У цих країнах, ліани диких видів огірків можуть підійматися по близстоящим до них дерев на висоту до 20м. Що стосується культурних сортів огірка, то в Японії та Китаї вирощують величезні огірки, які можуть досягати до 1,5 м у довжину. А ось в країнах Західної Європи люблять огірочки з гладкою шкіркою, називаючи при цьому, пухирчасті огірки, «огірками в російській сорочці».
Між тим, як вважає наука, огірок є не овочем, а ягодою, найближчими родичами якої вважаються кавун, гарбуз. Мабуть, з цієї причини, у Франції прийнято шампанське закушувати огірками.
Якщо в процесі вирощування огірків, був помічений недолік вологи, сонячного світла, надто низької або високої температури, то можна не сумніватися, що в огірках вже почало вироблятися речовина кукурбитацин. У надто великих кількостях, кукурбитацин викликає гіркоту в огірках, що тільки псує їх смак. Особливо неприємними на смак виходять хрусткі огірки, яким випала «честь» рости на сухих грядках в дуже жарку погоду.
Огірок, як справжній овоч наших городів, безсумнівно, заслуговує самого кращого поваги. Тому, йому був поставлений пам’ятник у місті Ніжин, який знаходиться в Чернігівській області України. Цей місто знамените вирощуванням огірків ще з XVIII століття. В даний час, ніжинські огірочки поставляються в 70 країн світу. Популярність ніжинських огірків пояснюється, мабуть, унікальним складом місцевого ґрунту, яка насичена іонами срібла. Огірки, вбираючи їх, стають хрусткими, соковитими і дуже смачними.
Огіркова м’якоть складається з води на 97%. Характерно, що ця вода не є простою — вона «жива», і містить у своєму складі мінеральні солі, які добре впливають на роботу серця, нирок і печінки. Шкірка огірка може освітлювати і освіжати шкіру. Щоб у цьому переконатися, достатньо зробити собі на ніч огіркову маску на шкіру обличчя, щоб вранці відчути, як вона стала свіже. А не так давно вчені з США, відкрили ще одну корисну властивість зеленої шкірки огірків — вона відлякує тарганів.
Огірки не так калорійні, як здається на перший погляд. У 100 грамах цього овоча міститься 8-10 калорій, а 2 кг огірків по калорійності прирівнюються до 80 г білого хліба.
У зв’язку з усім вищесказаним, можна зробити тільки один висновок – користь свіжих огірків незаперечна, а, отже, кожна людина повинна їсти їх якомога частіше і якомога довше!
Автор: Лариса Жучковская, спеціально для Кулинарочки.ру
