Мабуть, для батьків один з найстрашніших діагнозів, який може бути поставлений дитині, це аутизм. І дійсно, дане захворювання дуже серйозне. Для нього властиво порушення здібностей у хворого до пізнання суспільства і навколишнього світу. У людей з аутизмом окремі частини мозку не можуть належним чином працювати разом, це часто призводить до труднощів в комунікації, спілкуванні, обмеження інтересів і порушення соціальної взаємодії. Такі хворі живуть в світі своїх внутрішніх переживань, у них відсутній емоційний зв’язок з рідними та побутові навички, що їх хвилюють лише власні труднощі.
Причини аутизму
На сьогоднішній день проведено безліч робіт, присвячених аутизму, незважаючи на це, єдиної теорії чи думки про причини виникнення і методи лікування даного захворювання так і не виникло. Більшість вчених вважають його генетичною хворобою, але фактів, точно підтверджують це, не існує.
Виникає аутизм внаслідок порушень розвитку мозку, фахівці виділяють кілька ймовірних причин, здатних це спровокувати.
Аутизм – причини захворювання:
- Спадковість. Це найпопулярніша теорія, оскільки нерідко аутизм проявляється у кількох родичів. Однак вченим досі не вдалося виявити гени, що відповідають за його виникнення. До того ж, діти-аутисти, нерідко народжуються в сім’ях, члени яких не страждали від цієї недуги.
- Органічне ушкодження плоду, що сталося в процесі пологів або внутрішньоутробного розвитку. Передбачається, що іноді подібні пошкодження здатні спровокувати вірусні інфекції (вітрянка, кір, краснуха), які жінка перенесла в період вагітності.
- Стани, які згубно впливають на мозок. До них відносяться: хромосомні аномалії, туберкульозний склероз, ДЦП.
- Ожиріння матері. У жінок з великою надмірною вагою ризик народити дитини з аутизмом вище, ніж у жінок з нормальною статурою. Також несприятливими факторами вважається недоношена вагітність і підвищений вік батьків.
Примітно, що аутизм, проблема, яка розвивається частіше у хлопчиків. Приблизно на чотирьох хлопчиків з таким діагнозом припадає лише одна дівчинка.
Останнім часом чисельність дітей, що страждають аутизмом, значно збільшилася. Що саме стало причиною цього сказати дуже складно, можливо це всього лише результат поліпшення діагностики, а можливо, і більш активний вплив факторів зовнішнього середовища. Існує теорія, що дитина може успадкувати лише схильність до аутизму, ну а зміна генної структури відбувається вже в утробі матері під час розвитку маляти. Передбачається, що активації таких змін сприяють несприятливі зовнішні фактори, які впливають на вагітну жінку. Це можуть бути як вихлопні гази, інфекційні захворювання, феноли, деякі харчові продукти і т. п.
Симптоми аутизму
Перші ознаки аутизму можуть провялятся у діток вже три місяці. Однак вони рідко турбують батьків, оскільки які-небудь порушення в поведінці дитини легко 
пояснюються дитячим віком і особливостями характеру. Як правило, дорослі помічають, що з дитиною щось не так, коли їх малюк не може робити те, що без проблем роблять його однолітки. Ну а самі ознаки аутизму, досить різноманітні і численні. Це пов’язано з тим, що така хвороба дуже багатогранна і протікає вона у кожного хворого по-різному в залежності від навколишнього середовища і, звичайно ж, особистості дитини. Фахівці виділяють кілька, при наявності яких підтверджується діагноз аутизм. До них відносяться стереотипний характер поведінки, недостатня соціальна взаємодія, обмеження кола інтересів, порушення спілкування малюка з іншими людьми.
Аутизму схильні діти всіх віків. Перші симптоми хвороби можуть проявитися як у період до року, в дошкільному, шкільному так і підлітковому віці. У більшості випадків, захворювання дає про себе знати досить рано – приблизно до року вже можна помітити незвичайну поведінку дитини, відсутність реакції на ім’я і посмішки. Новонароджені з аутизмом відрізняються меншою рухливістю, неадекватною реакцією на зовнішні подразники (мокрі пелюшки, звук, світло), відсутністю реакції на мова, власне ім’я і т. д.
До симптомів, які допоможуть виявити аутизм у новонароджених і дітей постарше можна віднести:
- Мізерну міміку, нерідко не відповідає ситуації. Особа аутиста, як правило, маскоподібне, періодично на ньому відображаються гримаси. Такі дітки дуже рідко посміхаються у відповідь на усмішку або спроби їх розвеселити. Однак нерідко можуть почати сміятися тільки їм відомих причин.
- Порушення або затримку мови. Це може проявлятися по-різному. Дитина може вживати лише кілька слів, що позначають основні потреби, причому в одній формі (спати, пити і т. д.). Мова може бути нескладною, не спрямованої на те, щоб інші її зрозуміли. Малюк може постійно повторювати одну фразу, говорити занадто тихо або дуже голосно, монотонно або нерозбірливо. Може відповідати на питання тієї ж фрази, на відміну від звичайних діток, взагалі не розпитувати про навколишній світ. До двох років діти-аутисти нерідко не можуть вимовляти фрази з кількох слів. У важких випадках вони взагалі не оволодівають мовою.
- Багаторазові повторення одноманітних рухів, які не мають змістового навантаження. Хворі діти, часто використовують їх у незвичній або лякаючою обстановці. Це можуть бути похитування головою, плескати в долоні і т. д.
- Відсутність зорового контакту, коли малюк дивиться ніби «крізь» людини.
- Відсутність інтересу до оточуючих. Дитина не зупиняє погляд на близьких або відразу відводить очі, беручись розглядати те, що його оточує. Іноді люди абсолютно не викликають у дитини інтересу, об’єктом його уваги стають неживі предмети (малюнки, іграшки тощо).
- Відсутність реакції на близьких і оточуючих. Малюк не реагує на оточуючих, наприклад, не тягне ручки до мами, коли вона наближається або починає з ним розмовляти. Також вони можуть не реагувати або неадекватно реагувати на емоції і настрій дорослих, наприклад, плакати, коли всі сміються, або навпаки.
- Відсутність прихильності. Дитина не проявляє прихильності до близьких або навпаки виявляє надмірну прихильність. Хворий малюк, може абсолютно ніяк не реагувати на догляд мами, або не дозволяти їй навіть покинути кімнату.
- У дитини не виникає інтересу до однолітків, він сприймає їх, швидше, як неживі об’єкти. Хворі малюки не беруть участь в іграх, вони просто розташовуються поруч, відсторонюються і йдуть у свій світ. Такі діти відрізняються замкнутістю, відстороненістю.
- Малюк використовує жести тільки для позначення своїх потреб. До півтора років здорові дітки, помітивши цікавий об’єкт, діляться цим з батьками – посміхаються, показують на нього пальцями і т. д. Аутисти використовують вказівні жести лише для того, щоб позначити власні потреби (пити, їсти і т. д.).
- Нерідко діти з такою хворобою трохи або помірно відстають у розвитку. Якщо у малюка легкий аутизм і при цьому немає порушень мовлення, його інтелект зазвичай залишається на нормальному рівні або вище середнього. У деяких випадках при даному захворюванні може спостерігатися глибока розумова відсталість.
- Дитина зациклюється на якому-небудь занятті і не може переключитися на щось інше. Наприклад, малюк може годинами сортувати кубики або будувати вежі, при цьому висмикнути його з такого стану досить важко.
- Дитина гостро реагує на будь-які зміни в розпорядку дня, обстановці, розташуванні речей, іграшок і т. д. На будь-які навіть незначні зміни дитина може відповідати агресією або відходом у себе.
Усі, перелічені вище ознаки в залежності від форми хвороби можуть проявлятися як дуже слабко (наприклад, як невелика відстороненість і захоплення монотонними діями), так і досить сильно (як повна відчуженість від того, що відбувається).
Розвиток дитини при аутизмі
Як говорилося раніше, аутизм багатогранний, тому одну певну схему того, як буде розвиватися дитина, яка страждає від нього, виділити досить складно. До того ж на 
те, яким саме чином це буде відбуватися здатне впливати чимало факторів. Насамперед, це форма захворювання і особливості дитини. Багато в чому при діагноз аутизм, розвиток хворого залежить від того, були чи не були вжиті необхідні дії. При своєчасно розпочатої терапії багатьох дітей, які страждають аутизмом, вдається навчити обслуговувати себе, розмовляти, взаємодіяти з людьми і т. д. На жаль, епізодів повного лікування від цієї хвороби на сьогоднішній день зареєстровано не було.
Малюка з діагнозом аутизм недостатньо відвести до психолога, який почне з ним займатися, або лікаря, який призначить потрібні медикаменти. Велика частина успіху залежить від батьків, які повинні співпрацювати зі спеціалістами та виконувати їх рекомендації. Багато в чому успішність прогнозу впливає, наскільки рідні приймають дитину, незважаючи на його особливості, наскільки тато і мама до нього близькі, наскільки вони включені в процес, навчання, реабілітації та виховання.
При постановці діагнозу аутизм, допомога дитині повинна складатися з цілого комплексу заходів, які обов’язково повинні підбиратися індивідуально. Лікарські препарати у цьому випадку використовуються вкрай рідко і лише для зняття деяких симптомів. Головні методи лікування аутизму – це психотерапія та соціальна адаптація. Батькам аутистів варто бути готовими до того, що даний процес буде досить тривалим, складним, виснажуючим як фізично, так і психологічно.
Аутизм та ДЦП
Дельфінотерапія
Нерідко діагностика аутизму, особливо у дітей перших років життя, представляє значні труднощі, оскільки деякі його прояви можуть бути схожими на симптоми інших аномалій психічного розвитку – розумової відсталості, невропатії, глухоти і т. д. Іноді помилково ранній аутизм замінюється таким діагнозом, як ДЦП. Як правило, це відбувається із-за того, що при цих захворюваннях діти можуть не користуватися річчю, незвично рухатися, ходити навшпиньки, мати труднощі з балансом і координацією, відставати в розвитку, відчувати страх нового, страхи і т. д. І дійсно ДЦП та аутизм мають чимало схожих симптомів, проте їх характер дещо відрізняється. Дуже важливо, знайти грамотного фахівця, який зможе поставити правильний діагноз, що дозволить почати своєчасне і правильне лікування.
За даними досліджень, крім традиційних методів, показують дуже гарні результати в лікуванні такого захворювання, як аутизм — дельфінотерапія і арттерапія. Природно використовувати їх варто тільки як доповнення до основних методів боротьби з хворобою.
